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这位犯罪学家朝助手大喊道：“打电话给埃尔克莱·贝内里，现在就打。”

“在那不勒斯？”

莱姆小声咕哝道：“我怎么知道他在哪儿？也许在新加坡或者芝加哥，反正他带着手机呢。快打，现在就打！”

托马斯叹了口气，然后拿出电话。

“这是怎么回事，莱姆？”萨克斯问道。

“我想我们遇到了比不忠更糟的问题，萨克斯。”

电话接通了：托马斯打开免提，把电话放到他面前。

“莱姆警监！”

莱姆脑海中浮现出个子高高，热情洋溢又总爱脸红的来自坎帕尼亚的林业警员。不久前，他刚刚协助莱姆和萨克斯了结了一个意大利的案子。“埃尔克莱，我们需要你的帮助。”

“当然，当然。婚礼进行得怎么样？你一定要给我寄照片和——”

“埃尔克莱，没时间了！你认识贝拉角这边的警察吗？”

短暂的停顿。

“怎么了？你认识吗？”

“啊，莱姆警监，我还是挺怀念你这急性子的！好吧，我得说，不，我不认识贝拉角那边的人。但是离那儿不远有我认识的人，他在那边的警察局，是——”

“好，好，好，”莱姆喊道，“我需要一台stdp-06检测试验盒，现在就要。把它送到我们住的酒店来，在弗朗西斯科别墅。”

“好的，好的，当然。是我推荐给你举办婚礼的酒店，你会怀念这里的。我现在就安排，莱姆警监。不过，我能不能问一句，什么是stdp-06？”

“一种毒药检测试验盒。”

“我的妈啊！”

他们挂断电话。

萨克斯说：“你是在想着我也在想的事吗？”

“一对夫妇有了婚外情。丈夫想要杀掉妻子。丈夫因为职务之便去了仓库，在那儿他看见并且偷取了一些强力灭鼠药。”

“这是科学技术警员会寻找的首要目标。”

“那并不是容易察觉的东西。砷化物无色无味。而且记得吗？克莱尔曾经说过理查德，他和萨伦经常四处旅行。他们很可能一直在等待时机，直到来到像现在这样的小镇，这种地方的警察和验尸官很可能没有太多经验。也许他们会把它看成一起意外事故。在酒店的厨房放一些，再往克莱尔的食物里掺进去一点。”

二十分钟后，前台接待员打电话过来说，楼下有一位警察要求见莱姆。

“好的，好的，让他上来。”

消瘦的制服警员穿着警察局的蓝色制服——这是意大利的警方主力。但见到莱姆时，他显得有点敬畏。“您的名气非常大，长官。那个作曲家的案子！在那不勒斯，真是惊人！我读过关于它的所有报道。我的朋友……埃尔克莱·贝内里协助过您。当他打电话要这个……”他递给萨克斯一个大塑料袋，“……我感到非常荣幸，您明白吗？”

“好的，谢谢你。”萨克斯回答。

莱姆点头表示感谢，不过有些心不在焉，显然，还带着不耐烦看着眼前的人。

“那个，能否请问一下，这是要做什么用？”

萨克斯说：“他正在写一份调查论文。”

“啊，是这样。您是相当杰出的作家。我有一本您的书。我能看懂英语，虽然不算太好，不过能看懂不少。希望我能有幸读到您的论文。我非常期待——”

“现在我真的必须要开始工作了。”莱姆说着，朝门口点头。

萨克斯引领他走出房间，说着：“以后我们会送你一本他亲笔签名的书。”

“太好了！谢谢您！”

“·别客气。”萨克斯说着，关上了门。

她把检测盒从袋子里拿出来。这种stdp系统操作非常简便。首先准备好疑似有毒的食物或饮品样本，然后将样本放在检测卡上。如果检测到有毒物质，检测棒上就会出现染色条纹。通常结果都是立等可取的。

不过，你当然要先弄到所需的样本。

莱姆说：“咱们得想办法去邓宁的房间搜查一下。”

“他会怎么做呢？”

“想要造成立刻死亡就需要把它吃下去；也许会利用药物胶囊，也许是通过食物或饮品。”

萨克斯拿起房间里的电话：“我先看看他们是不是出去了。如果他们不在屋里，也许我能说服或者买通服务员让我进去。”

她打电话到前台，讲述了一个十分令人信服的故事：她说想要给这对夫妻送一份惊喜礼物。

听着电话另一头，她面色逐渐沉下来。

“·谢谢你。”

“怎么样，萨克斯？”

“前台店员说他们也许并不希望受到任何打扰。今晚他们正在自己的房间里享用浪漫晚餐，纪念他们的结婚纪念日。上帝啊，也许他现在正在给她下毒呢，莱姆。”

火灾警报在欧洲，至少在意大利，可不是闹着玩的。