“真的不想被这件事分散太多精力，目前最重要的是作曲家的案子，你说是不是，萨克斯？不过这的确是个奇怪的案子，有点儿意思。”

莱姆说着，他指的是加里·索姆斯的案子。

她报以带着挖苦的大笑：“像地雷一样的案子。”

“啊，是因为但丁·斯皮罗？我们必须要小心些。”

他们正在第二作战室：警察总部所在那条街路口的咖啡馆。萨克斯，莱姆和汤姆都在。莱姆原本想再点一杯格拉帕酒，可是这个汤姆，该死的，先发制人地给每个人都点了气泡水和咖啡。他是怎么选择这些饮品口味的？他甚至都没进到店里。

但是说句公道话，不管怎么说，这里的卡布奇诺确实不错。

“瞧啊，这不就来了。”

莱姆注意到埃尔克莱·贝内利那个瘦高的身影，他从警察局总部出来后就径直朝咖啡馆走过来。他朝几位美国人点点头，穿过街道，走过印着仙山露酒的围栏，一屁股坐在有点摇晃的铝质椅子上。

“你们好。”他语气正式，声调里透露出好奇。看得出来，这位年轻警员很纳闷为什么萨克斯会打电话约他到这里见面。

莱姆问道：“碧翠丝有没有从那株植物的树叶上找到指纹或者来自作曲家的其他痕迹？就是他在达布鲁佐镇附近的餐馆外面监视时靠近的那一株。”

埃尔克莱面露苦涩：“那个女人真是用你们的话说，令人无法忍受？”

“是的，或者是不可理喻。”

“没错，不可理喻更贴切！我问过她好几次进度如何，然后她瞪着我。我只是想知道能不能从一棵树的树皮上取下指纹。多么单纯的一个问题。她的脸色就变得难看，样子很吓人，像是在说，‘这还用说吗！傻子都知道这个吧？’而且她是不是根本不会笑的？笑一下有那么难吗？”

林肯·莱姆对他遇到这样的事完全不觉得有什么可值得同情的，他不耐烦地问道：“然后呢？”

“没有，什么都没找到，我很抱歉。至少现在还没有。虽然我不得不承认，她和她的助手们都在卖力工作。”

埃尔克莱点了饮品，很快，一杯橘子汁就被端了上来。

莱姆说：“那好吧，现在我们有另外一件事需要你的帮助。”

“关于咱们这位音乐绑架犯，你们又有什么新进展吗？”

“不是，是关于另一起案件的。”

“另一起？”

在他们面前的小桌子上，萨克斯展开文件：犯罪现场调查报告的复印件和与涉嫌强奸的被告加里·索姆斯面谈的记录，这些资料都是他的律师和他的家人提供的。

“我们需要有人把这些报告翻译给我们听，埃尔克莱。”

他看着他们，目光在他们脸上游移不定：“这和作曲家的案子有什么关系？”

“毫无关系。正如我刚才说过的，这是另一件案子。”

“另一件……？”警员咬咬嘴唇。他认真地读着资料，“是的，是的，这是个美国学生。这不是马西莫·罗西负责的案子。它是由检察官劳拉·玛塔丽负责。”说着他朝警察总署扬扬头。

莱姆不再说话。萨克斯补充道：“我们收到来自美国国务院的官方要求，让我们审查这些证据。被告的律师确信这个小伙子是清白的。”

埃尔克莱啜饮着他的橘子汁，这在意大利更像是无咖啡因饮料，莱姆认真观察过——这种饮料里面不会加冰。还有，可口可乐总是配着柠檬一起上来。林业警员说道：“哦，但是，不行。我很抱歉，我不能做这个。”就好像他们错过了什么显而易见的事实，“你们没有注意到吗，这可能会牵扯到利益冲突。一个——”

莱姆回答：“还不一定。”

“不，这怎么可能？”

“是有可能，不，如果你是直接为国家警察局工作的话，是有可能会有利益冲突。但是你却是，从技术角度来说，你仍然是一名林业警员，我说的没错吧？”

“莱姆先生，莱姆警监，依我看这可不算是一个什么好借口。更何况，万一要让斯皮罗检察官知道了，他肯定会把我打个半死。等等……这案子的检控官是谁？”他快速翻动这些纸张，然后闭上了眼睛，“我的天啊！斯皮罗就是检控官。不，不，不，我绝对干不了这个！如果让他发现了，他会把我打死，死得透透的！”

“你在夸大其词。”莱姆安慰道，尽管他自己也承认但丁·斯皮罗看起来非常有可能会狠狠揍他一两拳。

难以对付，极具报复心，冰冷无情……

“而且，我们只是单纯地请你翻译。我们可以聘请别人来做，但是这会耽误太多时间。我们想要尽快审查这些证据，给出我们的评估意见，然后回到作曲家的案子上。但丁根本不可能发现什么的。”

萨克斯补充道：“这个案子里的无辜美国学生很可能因为他没有犯下的罪行而被投入监狱。”

埃尔克莱小声嘀咕着：“哦，几年前我们遇到过一个类似的案件，在佩