”普拉斯基说，“她所有的指甲都很长，除了一枚，被剪得很短。”

“见血了吗？”

“是的。指甲是被快速切断到底的。”他犹豫了一下，“也许是她还活着的时候。”

所以五二二有些虐待狂倾向，莱姆想着。“他喜欢疼痛。”

“检查其他犯罪现场的照片，从先前的强奸案开始。”

年轻的警察急忙去找图片。他从图片中找出一张，眯着眼睛看。“看这张。是的，他在这个案子里也剪下过一枚指甲。而且是同一根手指。”

“凶手喜欢战利品，这个信息很有用。”

普拉斯基兴致高昂地附和道：“那这么想来，他取走的是无名指的指甲，是戴结婚戒指的手指。可能和他的过去有关。也许他的妻子离他而去，也许他的母亲从小就将他遗弃，或者这位母亲——”

“说得好，普拉斯基。这让我想起了一件事，我忘记问了。”

“忘记什么了，长官？”

“今天早上，我们开始调查之前你查运势了吗？”

“什么？”

“哦，是谁负责解读手相来着？我忘了。”

塞利托咯咯地笑了起来，普拉斯基则羞红了脸。

莱姆话音一转：“心理分析侧写没什么用处。指甲告诉我们真正有用的信息是——我们知道现在五二二身上留有可以把他和罪行联系起来的dna证据。更何况，如果我们可以检测出他是用什么东西来取下战利品的，也许还能追查到购买地点，进而抓到他。要靠证据，菜鸟。不是心理学那套瞎扯。”

“当然，长官。我明白了。”

“叫‘林肯’就行了。”

“好的，当然。”

“绳子怎么样了，梅尔？”

库柏正在翻阅纤维数据库。“是通用麻绳，可以在全国各地数以千计的零售网点买到。”他又做了化学分析，“没有留下任何痕迹。”

糟糕。

“还有什么，普拉斯基？”塞利托问。

他看向自己罗列的各项线索。渔线，用来绑她的手，而且已经勒进皮肤里，导致出血。胶带贴住了嘴，家居聚集地牌的，是从五二二想要丢掉的那卷上撕下来的。被撕下的胶带两端的锯齿完全匹配。两个未开封的避孕套在尸体旁被找到，年轻的警察举起证据袋解释说，它们是木马恩资牌的。

“这是取证棉签。”

梅尔·库柏接过塑料袋，检验起在阴道和直肠取证的棉签。医检的办公室会给出更详细的报告，但很明显，棉签上遗留有避孕套上杀精润滑剂的痕迹。但现场没有发现精液痕迹。

另一根棉签从地板上取证，因为普拉斯基发现了跑鞋的痕迹，棉签上带有啤酒的残迹。鞋印属于田径跑鞋。鞋底花纹的静电图像也显示出，这是一只十三号码的右脚跑鞋——与五二二扔进垃圾桶里的那只一样。“公寓里没有啤酒，对不对？你有没有搜索厨房和储藏室？”

“对，都搜了，长官。没有发现啤酒。”

朗·塞利托点了点头：“我赌十块钱，米勒肯定是德莱昂最喜欢的啤酒。”

“我是不会和你赌这个的，朗。还有其他证据吗？”

普拉斯基举起一只塑料袋，里面有一块棕色物质。是他在受害人耳朵上方发现的。经分析，那块物质是烟草。“是什么牌子，梅尔？”

梅尔·库柏检查后发现，这是一片细切的烟草，最常见的是放在香烟里，但它与数据库中的采样不同。林肯·莱姆是全国为数不多自己不吸烟，却也强烈谴责禁烟令的人。烟草和烟灰是能把罪犯和犯罪现场联系起来的最精彩的证据。库柏不能确认烟草的品牌。但他觉得从干燥的程度来看，它可能已经有些年头了。

“难道米拉抽烟吗？或者是住在公寓里的那两个人？”

“我没有发现这类证据。我按照你教的方法工作，一到现场就闻了闻气味。空气中并没有吸烟留下的异味。”

“做得好。”到目前为止，莱姆对他的现场查证很满意，“指纹呢？”

“我已经检查过房主的指纹样本——是从药柜和在床边的各种东西上取到的。”

“所以你不是在瞎扯，你真的看过我写的书。”莱姆在他的犯罪现场调查教科书中，用了好几个段落阐述在现场收集对比指纹的重要性，以及应该到哪儿去寻找指纹。

“是的，先生。”

“我感到很荣幸，我有没有赚到版税？”

“我是借了哥哥的那本。”普拉斯基的双胞胎哥哥也是警察，在格林尼治村的第六分局工作。

“希望他是付钱买的书。”

公寓中发现的大多数指纹都属于那对夫妻。其他的有可能是来访客人的，但也并非完全不可能是五二二一时疏忽留下的。库柏将所有人的指纹都输入了自动识别系统中，很快就会有结果了。

“好了，告诉我，普拉斯基，你对凶案现场的印象如何？”

这个问题似乎让他有点