“看就行了。观察未知的样土颜色是否和已知的不同。”

“我该怎么做？”

莱姆强忍住脾气，平静回答：“只要看就行了。”

班尼先盯着其中一堆泥土，然后又看向另一堆。

重新看一遍。再一遍。

他接着又来了一遍。

快点，快点……这一点儿也不难。莱姆耐着性子。对他来说，这是世界上最难做到的事。

“你看到什么了？”莱姆问，“这两个来自不同现场的泥土有差异吗？”

“呃，我不太确定，先生。我想其中一堆颜色较淡。”

“放到显微镜下比较。”

班尼把样土放到对比式显微镜下，透过接目镜观察。“还是不太确定，很难说。我猜……似乎有一点不一样。”

“让我看。”

再一次，他粗壮的手臂肌肉稳稳捧住大型显微镜，让莱姆能看见接目镜下的东西。“肯定和已知样土不同，”莱姆说，“颜色较淡。里面水晶的成分较多。有更多的花岗岩和黏土，还有不同种类的植物。所以这并非来自黑水码头区……如果幸运的话，它或许来自他的藏身处。”

班尼的嘴角微微上扬，莱姆发现这是他第一次露出笑容。

“怎么了？”

“哦，没事，这个名词我们常用，指的是鳗鱼躲藏的洞……”他的微笑消失了，莱姆的目光告诉他，眼前的情况和场合不适合让他讲故事。

莱姆说：“等你得到石灰岩的气相色谱分析结果，就接着做鞋底沟纹的泥土分析。”

“好的，先生。”

过了一会儿，连接着气相色谱分析仪和光谱仪的电脑屏幕开始闪烁，一些线条呈现出波峰和波谷的形状，接着又跳出一个窗口。莱姆操控着轮椅想移到电脑前，却不小心撞到了桌子，“暴风箭”轮椅猛然打向左边，使他被重重地撞了一下。“妈的。”

班尼睁大眼睛，充满警觉：“先生，你没事吧？”

“没没没，”莱姆嘟囔说，“这张见鬼的桌子摆在这里干吗？我们不需要它。”

“我马上搬走，”班尼立即说，一手拎起这张分量很沉的桌子放到墙角，好像桌子是用轻木材质钉成的一样，“对不起，我应该早点想到的。”

莱姆不理于他的自责，径自看向电脑屏幕。“硝酸盐、磷酸盐和氨水的成分相当高。”

问题十分棘手，但莱姆暂时不说；他想再看看班尼从鞋底纹刮下的泥土中有哪些物质。没多久，答案便显现在屏幕上。

莱姆叹了口气。“更多的硝酸盐，更多的氨水——还真不少，一样高度密集。同样，更多的磷酸盐。还有清洁剂。另外还有其他物质……这是什么鬼东西？”

“在哪儿？”班尼问，凑近屏幕查看。

“在底部。资料库显示这是莰烯，你听说过吗？”

“没有。”

“很好，不管这是什么，加勒特都曾踩到过。”他看着证物袋说，“我们还有什么东西？来看看萨克斯找到的纸巾……”

班尼拿起那个袋子，拿到莱姆面前。纸巾沾上了许多血。莱姆又检视萨克斯在加勒特的房间里找到的纸巾样本。“一样的吗？”

“看来一样，”班尼说，“都是白色，大小也相同。”

莱姆说：“拿去给吉姆·贝尔，跟他说我想做dna分析，要‘一站式’的。”

“呃……那是什么，先生。”

“做聚合酵素连锁反应，取得最基本的dna就行了。我们没时间做限制片段长度多型性分析，那太复杂了。我只想知道这是比利·斯泰尔还是其他人的血。叫人去比利·斯泰尔身上采集样本，还要玛丽·贝斯和莉迪娅的。”

“样本？什么样本？”

莱姆再次忍住焦躁，保持耐性。“基因样本，任何比利身上的组织都行。至于那两个女人，比较简单的办法是找到她们的毛发——要带有毛囊的。派一个警察到玛丽·贝斯和莉迪娅的浴室，把她们用过的梳子拿到检验这些纸巾的实验室去。”

班尼拿起袋子离开房间，过了一会儿才回来。“他们一两个小时内就会拿到样本，然后送到艾维利的医学中心，而不是送去州警察局。贝尔警官……我是说，贝尔警长，他认为这样比较简单。”

“一个小时？”莱姆嘟囔说，一脸不高兴，“太久了。”

他没法不这么想：也许这一耽误，就刚好错失了在昆虫男孩杀害莉迪娅或玛丽·贝斯前找到他的机会。

班尼杵在一旁，双手叉腰站着。“呃……我可以把他们叫回来。我说过这很重要，但是……你要我这么做吗？”

“没关系，班尼，我们在这里继续进行。托马斯，该列出图表了。”

托马斯起身，按照莱姆的口述在写字板上写下：

主要犯罪现场——黑水码头

沾血的纸巾

石灰岩粉末

硝酸盐

磷酸