马西莫·罗西大步流星地走到桌子上的座机旁边拨打电话，他按了三个号码。片刻之后，他侧着头说道：“我是罗西。关于作曲家的案子，斯蒂芬·默克和夏洛特·麦肯齐，有什么问题吗？”

他听着，脸上开始迷惑。过了一会儿之后，他看向埃尔克莱：“你有收据吗？”

埃尔克莱用英语回答：“收据？您是说，证物的收据？”

“是的。你什么时候登记的？”

年轻警官的脸涨得通红：“我刚才刚收到一个最近的证物。但是更早的……不。我当时把所有证物都放在证物室的存入桌上了。桌子后面那个人——我没看清楚是谁。我告诉他，我把证物都放在这里了，连同所有的文书文件，然后我就离开了。”

罗西看着他，轻声说：“没拿收据？”

“我……没。我很抱歉。我不知道。”

罗西闭上了眼睛。

作为法医学技术员，莱姆开始思考，没有什么比不小心处理案件证物更加严重的错误了，更不要说把证物弄丢了。

电话那边又说了几句，罗西的脸色越发阴郁了。他听着。“谢谢你，再见，再见。”他挂断电话，眼睛盯着地板，语气显得迟疑，“都不见了，”他说，“消失了。”

莱姆怒喝道：“怎么会？”

“我想不明白。之前从来没有发生过这样的事。”

萨克斯说：“监控录像呢？”

“证物室里没有安装监控，那里并非公共区域，因此没有这个必要。”

斯皮罗狐疑地看着：“是夏洛特·麦肯齐吗？”

罗西思量着：“警官，你是按照我的要求把证物送过去的？”

“是的，长官。”

“夏洛特那时已经被监管起来了。斯蒂芬也是。他们没办法做到。她的同伙，不管他们是谁，有可能跟这件事有关。警察总署里出了小偷……这种事就算是克莫拉都不敢做。不过美国特工就不好说了。”他耸耸肩。

莱姆说：“我们需要证据。我们必须找到它。”没有证据的话，指控麦肯齐和斯蒂芬的案子就只有目击者的证言和自白了……而且他很清楚，麦肯齐告诉他们的那些关于选择性情报服务处以及在这里的一切行动，她都将予以否认；而斯蒂芬，当然，绝不会忤逆他的缪斯女神。

埃尔克莱用捎带结巴的声音说：“警监，长官……我很抱歉……我……”声音越来越小。

罗西看着窗外，然后他转过身来：“埃尔克莱，我必须告诉你，这是一个非常严重的问题。这是由我造成的。我早该知道你经验不足，可是我却命令你履行我们的司法程序。”

他的长脸变得绯红，埃尔克莱咬紧嘴唇。因为懊恼几乎要咬掉自己的舌头。

“我认为你最好现在就回到林业警局报道。我会把这件事上报罗马。将会有相应的调查。你也会接受调查并记录口供。”

埃尔克莱，这个看起来比三十多岁的实际年龄更年轻的小伙子点点头，然后低头盯着地板。莱姆感觉到，这并不是全然处于自责，尽管他记得罗西说的是警员应该“登记”证物，这明显是指应该有书面交接清单。

莱姆猜测，埃尔克莱曾经希望这次借调安排有可能让他在这个警察局里开始新的职业生涯。

现在由于这个意外，这个机会丢了。

斯皮罗问他：“埃尔克莱？对于迈克·希尔和吉阿尼的证物呢？有收据吗？”

他把收据递给检察官，对方收下了。

埃尔克莱的目光扫过屋里的每个人：“很荣幸和你们共事。我学到了很多东西。”

他的语言表达得恰到好处，可是语气听起来是在说：“我还学得远远不够。”

萨克斯拥抱了他。他和莱姆握手，然后最后看了一眼证物列表板，他点点头，然后离开了。

罗西盯着这个小伙子逐渐远去的身影：“太遗憾了。他很聪明，也很主动。而且，没错，我应该更小心的。可是，好吧，不是谁都能胜任刑侦警探的。他还是在林业警局待着更好。不管怎样，我觉得，他的本性更适合那里。”

“树警察”……

罗西说：“我的天啊，上帝啊。那些证物……”他问斯皮罗，“现在咱们怎么办，但丁？”

思考了一阵后，斯皮罗最后说道，“我想不出咱们怎么才能指控麦肯齐和斯蒂芬。他们会被释放的。”

罗西对莱姆说：“不过，对于迈克·希尔和普罗科皮奥的案件将会开庭。我知道你希望引渡希尔，至少，回到美国境内审理。但是我们不能让你这么做。罗马，以及我个人，坚持让他和他的同伙在这里受审。我很抱歉，林肯，可是没有其他办法。你要不要找个律师来质疑‘狼乳房’法案？”

这几个新朋友现在又变回了竞争对手。

“我们别无选择，但丁。”

斯皮罗带着哀伤的神色，把方头雪茄放在鼻子下面闻了闻：“你听说过提比略皇帝吗？他是我们祖先中最为声名狼藉的一