曹氏听到一句“装病装成了真病”，脸不由得红了。以前桃华说话也不曾这样明白过，何况还当着沈数的面，竟是毫不客气地揭穿了她不肯好生吃药的事儿。这，这——难道白果还没进家门，桃华就已经偏心过去了？也是，白果毕竟是曾经伺候过李氏的人哪……

曹氏脑袋里乱哄哄的，也不知道自己怎么出了郡王府，又是怎么回到蒋家的。等她进了院子，便见蒋柏华迎了出来：“母亲去姐姐那里了？姐姐这些日子都在成亲王府救人呢，母亲有什么事不能缓几日再说，何必在这时候过去打扰。”

他一回来就听银杏说曹氏去郡王府了，顿时就有些头大。关于父亲要纳妾的事儿，虽然没人告诉他，但蒋家就这么大，什么事又能瞒得过人呢？他也不是没有担忧过，白果进门乃是良妾，又比母亲能干，虽然蒋家自有规矩，但也难说人心将来就不会变。

可是再怎么担忧，也不该现在去打扰姐姐啊。不说姐姐现在有孕，等闲不好去麻烦她，就说这些日子京城里传得沸沸扬扬的，姐姐正在成亲王府救人呢，也不该这时候拿家里的事去寻她。再说了，父亲决定的事，姐姐要怎么管呢？

曹氏却没想那么多，一见儿子，顿时抱住他就大哭起来：“我苦命的儿啊，你姐姐也不要你了。”

今日陪着她去郡王府的橄榄一听这话，简直一个头有两个大，连忙上前道：“太太怎么说这话，郡王妃最疼哥儿的，这不，还让带了两匣子点心回来给哥儿呢。”点心是郡王府的人给送到马车上的，主要是金乳酥之类蒋家厨子不会做的东西，全是蒋柏华在郡王府时爱吃的。

曹氏根本不听，抽噎着道：“给些点心有什么用。那白果是伺候过她亲娘的人，将来生下儿女怕也亲近些，到时候柏哥儿可怎么办？”

这话连蒋柏华也有些听不下去，胀红着脸道：“母亲别说了。我知道姐姐疼我的。”说着就往外挣。

“你个傻孩子！”曹氏拉着儿子不放，“你是她弟弟，将来白果生了儿子，那也是她弟弟呀！”从桃华那边来说，还真是没什么不一样的，反正都是同父异母，不过有个嫡庶之分罢了。

橄榄听这话越说越不像了，待要上前来劝，曹氏又根本不听她的，只管拉着蒋柏华哭了说说了哭，闹得一塌糊涂。橄榄正没办法，忽听有人大喝了一声：“住口！”回头一瞧，却是蒋锡走了进来。

曹氏被这一声吓住了，不敢再闹。蒋锡脸色铁青，跟平日里的温和判若两人，上前来一把先将蒋柏华拉了出来，沉着脸道：“去前头书房念书！你母亲的病自然有丫鬟伺候，以后下了学来问个安，就回前头念书习武去。虽说如今不住在郡王府了，你姐夫教你的东西也不许落下！”

蒋柏华应了一声，刚要抬脚走，就听蒋锡淡淡地道：“你放心，你将来不会有庶出的兄弟姊妹。不过，既是没有兄弟，也就没了人能相互扶持，是好是坏，都只看你自己了。你姐姐毕竟是出了嫁的人，没有总顾着娘家的道理，你若将来觉得辛苦，也埋怨不到别人。”

一席话说得曹氏又是喜欢又是心虚：“老爷，桃姐儿虽出了嫁，柏哥儿总是她亲弟弟，将来也能给她撑腰……”没庶出兄弟来争家产自然是好的，可若是没了桃华这靠山，那……儿子独自一人还真的会很辛苦。

蒋锡冷笑了一声：“桃姐儿还要别人来给她撑腰？”转向蒋柏华道：“人若有出息，不靠别人，只靠自己。你去吧。”

蒋柏华连忙正色应了，转身出了院子。蒋锡等他走远了，才向曹氏道：“你准备准备，下个月十二是好日子，我要把林氏接过来了。”

他说罢转身就走。留下曹氏愣了一会儿，才突然想起来：白果，正是姓林。

☆、 年节

时间一进腊月，就好像年在眼前了。整个京城都喜气洋洋起来，家家户户都在准备年货。今年风调雨顺，后半年也没发生什么祸事，反倒是推行了种痘这件大事，让整个京城的孩子都摆脱了天花的威胁，难道不值得好生庆祝一番，过个欢乐年吗？

不过万事总不能步调一致，有欢乐的人，那也就有不欢乐的人。

皇后将手里的册子随手一抛，一脸不悦：“说什么失了孩儿要好生抚慰才多赏东西，赵充仪那都是什么时候的事了！再说了，没保住龙胎，难道她们还有功了不成？陆氏还没赏这么多呢。还有玉卉阁，又凭什么赏这些东西？”

心腹宫人低声道：“蒋充媛那里是因着蒋郎中今年立了功劳，这才赏的。”

“什么蒋郎中。”皇后一脸不屑，“是因为蒋桃华吧。”

心腹宫人心里叹息，还是道：“娘娘，安郡王妃是出了嫁的人，就算有功劳，也算不到同族姐妹身上了。蒋郎中为了种痘之事的确殚精竭虑，连母亲生病都未能亲自侍疾呢。”

这个皇后也是知道的。种痘之事向京城之外推广，蒋钧也多次离京亲自往外头跑，期间于氏又犯了一次心疾，他也不在家中。皇帝知道了，叹息说自古忠孝不能两全，又夸奖蒋钧为国忘家，很是欣赏的样子。这不，年下给玉卉阁