是个有名的儒者，精研《朱子》，所以教导女儿也是一板一眼。这位薛家表姨，据说是在闺中便不大为亲戚间的姐妹们所喜，及至年长，晚辈们见了她也有些畏惧，极少有人肯亲近的。崔秀婉若不是见她的时候年纪已经略长，单凭那么一面两面，大约也根本记不得了。

“去那边，安郡王府就是想找也找不到你。老家那里你哥哥自然会安排，只要他们找不到你，就不会有事。”

崔秀婉还想抗拒：“娘，我可以去别处住，为何要去柳州？”那地方实在太差了，而且薛家表姨也很可怕，到了那边还不被拘束死啊！

崔夫人恼怒起来：“你还想跟从前在福州似的自在过日子么？如今全家都因为你要提心吊胆了，你还要如何！我告诉你，若是你妹妹因你不能进郡王府，你，你——我就没你这个女儿！”

崔秀婉被吓住了，随即又有些委屈：“当初那亲事又不是我愿意的——”

啪地一声，她脸上已经挨了崔夫人一耳光。崔夫人两眼圆睁：“你简直是不可理喻！明儿就走，什么都不必说了！”

她说罢就起身出门，呯一声将门关上，厉声叫画眉：“将门窗都锁起来！”

“娘——”崔秀婉扑到门上，“银朱呢，叫银朱陪我去柳州吧！”

崔夫人冷冷地道：“银朱早就殉了主，你下葬那会儿就死了。”

崔秀婉一阵毛骨悚然。崔夫人已经接过画眉拿来的锁，亲手将门锁好，转身带着人走了。

门窗紧闭，屋外的天色渐渐暗下来，屋子里便覆上了一层阴影。崔秀婉倚着门板慢慢滑坐在地，在阴影里蜷缩起了身体。崔夫人说得明白，银朱早就殉了主，所以这次她非死不可了。那她呢？她的丧事也早就办过了，母亲会不会因为妹妹的亲事，让她也……

不会的，肯定不会的！崔秀婉拼命安慰着自己。这可是她的家，这是她的亲生母亲，亲生兄弟，不是卫家，不是卫太太！顶多不过是把她送得远一些罢了。可是柳州那么远，又那么苦，薛家表姨又是那么严厉古板的性情，她将来的日子可要怎么过？母亲说让她去住几年，又究竟是要住几年呢？万一，万一他们不让她再回来怎么办？

肯定不会再让她回来了吧？崔秀婉恍惚地想着。只要她出现，就是欺君之罪，除非她老得变了模样，变得任何人都认不出了，才是安全的。

老到变了模样……崔秀婉下意识地伸手摸着自己还娇嫩的脸颊，她才二十岁呀，老离她还有那么远的距离，难道她就要一直在柳州那个鬼地方住着吗？会不会母亲就在柳州给她找一门亲事，悄悄嫁了呢？

这样的事崔秀婉是知道的。有些人家失身过的女儿，舍不得送到家庙里，就远远地送走，伪造个寡妇的身份，在外头寻个普通人家嫁了。这样的女子，若是运气好嫁个不计较的人家，或许也能平静地终其一生，然而比起她们的姐妹来，终究不是一个世界的人了。

就如现今她和崔幼婉，一个要被送去岭南与百夷杂处，另一个却要进郡王府，做正四品的侧妃了。此后天南海北相距千里，而她们身份上的差距，又是千里万里所能形容的。

然而，当初那个风光的人本应该是她啊。甚至那时候她都不是做妾，而是做正妃啊。崔秀婉模糊地想着，第一次有一种苦涩的，似乎名为后悔的东西从胸中开始翻腾出来。沈数的身影又一次浮现在她面前，渐渐从模糊变得清晰起来：高大，英武，剽悍，每次来崔家的时候又总是彬彬有礼……

崔夫人从崔秀婉院子里出来，便去了下房。银朱已经被按着灌下了哑药，痛苦地在地上翻滚，喉咙里发出嗬嗬之声，却半个字也吐不出来，只用一双眼睛死死盯着崔夫人，目光中既有惊讶不解，又满含着怨恨和乞求。

崔夫人别开头不去看她，只问百灵：“那药也灌了？”

百灵低头道：“都在药里。”这说的是巴豆。

“看好了她。”崔夫人想想服了巴豆之后人的反应，不由得皱起了眉头，“先别给她吃东西了。”这又拉又泻的，叫崔敬如何带她上路？按计划，出城的时候装成运垃圾的车，有些味道也就罢了，总不能一路运着垃圾运到福州去。

她正说着，银朱那里已经起了反应，肚子绞着劲地痛起来，身下渐渐就有些污渍漫开。崔夫人连忙退了出来，叹口气回自己院子去了。说来这种方法是钝刀子割肉，死都不让人死得痛快，还不如一顿板子打死干净。可是要装成病亡，也只有这个法子才能让人验不出端倪了。

“娘——”崔幼婉早等在房里了，一见崔夫人进来便问，“怎样了？”

崔夫人看见小女儿有些憔悴的脸色，心肠顿时又硬了起来。银朱那丫头助着崔秀婉私奔，放在谁家也是打死的份儿，反正都是死，怎样死又有什么区别？如今崔家都指望着崔幼婉了，万不能因小失大。这个时候，妇人之仁是没用的。

“娘把姐姐锁起来了？”崔幼婉眉头微皱，“这样——姐姐会不会想着法子再跑回泉州去呢？”崔秀婉到了这时候，还不肯听话吗？

崔夫