不是个傻子，李太医打的什么主意，难道他看不出来？只是，他现在已经离开西北，又断了一条腿，想再回燕州城也得有个理由。李太医固然是想利用他，但他何尝不能以举荐太医为由，利用这个姓李的再回燕州城呢？

只要能再回西北……刘之敬觉得心里蓦然一阵发热，就算他行动不便，到时候也没人敢不给他算一份功劳！想想看，断了腿还要再回西北去帮忙，这怎么说，在皇帝面前也能讨好的吧？

而且若是那种痘术真的那么容易，他也未必就不能学啊。真学会了，就算在西北这里赶不上，将来其它地方推行种痘之术，他不就派上用场了吗？

刘之敬在这片刻之间就已经考虑得颇为长远了。种痘只要真的能防住天花，就断然不是西北一城一地的事儿，必将在国中到处推行，这可是件天长日久且功德无量的事啊！能在这其中分一杯羹，前途无忧矣。

“李兄言之有理。这般大事，西北人手怕是不够，我虽则身有微恙，也愿略尽绵力。”刘之敬挣扎着坐起来，“还得烦李兄去唤个车马——另外，我这条腿，也要请李兄再给瞧一瞧，莫要去了西北再出岔子，反而给郡王爷和王妃添了累赘。”前途要紧，腿也要紧啊，真瘸了以后仕途也会受影响。

这会儿刘之敬说什么李太医都会答应的：“自然自然，下官这就去办。至于刘兄的腿，就包在下官身上，绝对不会有事！”

刘之敬看着李太医乐颠颠地跑出去，长吁了口气，试着动了动腿想从床上下来。不知哪一下没挪好，脚踝处又痛了一下。就是这一痛让他发热的头脑突然冷了一下——那惊马是他自己演的好戏，郡王妃当时似乎并没有发现，可后来他提出要离开西北，安郡王派来送他的人态度却有些冷淡——莫不是那时候，安郡王已经看破了内情？

刘之敬忽然就觉得兴奋不起来了。郡王妃并不懂马，可安郡王久在军营，却是时常跟马打交道的，万一他当时留下了什么痕迹——他也不大懂马的事，不知道会不会露出破绽啊——如果安郡王发现了，那他，还能回得去西北，分得了功劳吗？

☆、 过年

“西北推行种痘之法？”入冬之后，太后就总觉得身上哪里不大自在，召了太医来看，又说不出个所以然来，就这么一直半懒不懒地拖着。即使要过年了，也未能让她打起精神来，倒是今日听到这个消息，顿时提起了劲儿。

进宫来的是于思睿。这半年多太医院的人几乎长在承恩伯府了，连院使都在侍奉皇帝皇后和太后之余时常往那边跑，绞尽脑汁地给他调养。如今他行动已经基本自如了，但却胖了好些，瞧着跟有些浮肿似的。至于那方面的事嘛——听说承恩伯府不少没什么名份的姬妾已经被打发了，想来大家都明白的。

“是啊。”于思壑现在说话也透着几分虚，再不是从前中气十足嗓门宏亮的模样了。自打胖了之后，他就不爱动弹，连马都不想骑了。越是不爱动就越是胖，越发胖就越不爱动，如此循环，他现在的块头已经比从前宽了一圈都不止，瘫在椅子里就是很大一坨，“说是种了痘，日后就再不会生天花了。”

“这是真的？”太后疑惑地问道。

于思壑懒洋洋地道：“听说定北侯府的两个小儿子已经种了痘，之后定北侯就将他们送去与天花病人同吃同住，五日之后归来，安然无恙。”您说是真是假呢？

太后惊得目瞪口呆：“殷家竟敢如此……”这份魄力可不是人人都有的。

“反正现在，听说整个西北都要种痘了。安郡王和王妃带着人先去了督州城，其它地方的人还有往督州城赶的。若不是定北侯府保证了各地都会种痘，不许百姓胡乱走动，怕这会儿督州城都要挤不下了。”

于思睿说起桃华来，感情颇为复杂。若不是桃华，他现在恐怕还躺在床上，可若是桃华来给他调养，说不定他还能恢复得更好。然而现在他跟个装了水的皮囊似的走几步都要喘气，桃华却在西北轰轰烈烈要办件大事，两相比较之下，这份儿感情就更复杂了。

“胡闹，胡闹！”太后连说了两遍，却没了下文。怎么胡闹？定北侯府拿自己的两个小儿子证明了种痘有效，接着就要推行，这是利国利民之事，再怎么也扯不到胡闹上去。

“他们怎能自作主张？”太后噎了一会儿，终于找出了理由，“西北乃是重地，这样弄得人心惶惶，万一北蛮来攻打可怎么办？”

于思睿半死不活地道：“听说奏折昨儿已经递进京了。皇上看了之后龙颜大悦，说郡王妃真是神医，还要加封蒋家呢。”

皇后在旁边半心半意地听，到这里就不高兴了：“蒋氏虽姓蒋，却已经是出嫁之女，便有功劳，蒋家又如何分得？”出嫁了就是别人家的人了，哪有立了功劳封娘家的？

于思睿瞧了她一眼：“娘娘，若不封蒋家，难道封安郡王？”

皇后噎了一下，不说话了。她最近日子过得还不错，正打算高高兴兴过个年呢，没想到西北又来这么一出，真是添堵。实在不想听那蒋氏又建功的消息，索性就立起身来道：“承恩伯