叔叔照顾，但既然家有丧事，少不得也要去尽一尽亲戚的心。去了之后，便见两家幸存下来的几人全变了一张麻脸，甚至有一个还瞎了一只眼睛，真是一半似人一半似鬼。

其实也不只是刘家，乡里变了麻脸的人比比皆是，刘之敬大白天的走在路上，竟有恍然隔世之感。那时他不过十三四岁，这一情景深深印于心中，至今想起来仍旧不寒而栗，自此将天花视为最可怕之事。

如今西北出现天花，刘之敬是真的不敢再去了。若说之前听说桃华对炭疽也无甚办法的时候，他还有去拼一拼的心思，那么现在，这种心思是一丝儿也没有了。他现在满心想的只是方才那蝉衣所说的，蒋氏还是打算去疫区！

蒋氏若是要去，他们这些朝廷派来治疫的人怎么可能不去？可是他也是没有出过天花的，去了那等地方如蹈死地。不要说他家中还有寡母要供奉，单是说他自己，功劳可以日后再挣，这条性命却是失了就再没有了。

门扇吱嘎一响，顾丛一脸疲惫地走了进来，见刘之敬自床上坐起，顺口道：“可是惊醒刘兄了？”

“方才就听见外头有动静。”刘之敬抱着最后一丝希望问道，“听说是疫区又现了天花之症？郡王妃可有对策？”

顾丛苦笑了一声：“这可真是祸不单行。天花这般病症，哪有什么神药，也只是一样的尽人事听天命罢了。”

刘之敬只觉得一颗心深深沉了下去。不行，他不能去西北，他得想法子躲开，必须回京城！

☆、 西北

燕州城的城墙之高，与京城相比也不遑多让了，出了三十里镇没多久，远远地就能看见那一线黑灰之色，渐渐在视野中扩大，直到高高地耸立在眼前。

定北侯派出来迎接的人早已等在城门，一见沈数一行人立刻迎了上来：“王爷，侯爷有话，请您立刻进府。”

此人是定北侯府的管家，沈数从小也是他看着长大的，见了他不由得一笑：“殷叔，这是来押着我么？”

殷叔长着一张忠厚的脸，只是右颊上有条长长的刀疤，扯得他五官都稍稍有点移位，看起来就有些骇人：“王爷言重了。侯爷只是担心您和王妃一路辛苦，先进府稍做歇息再说别的事情也不迟。”

桃华早听沈数说过这位殷叔，当初也是跟着老定北侯出生入死，脸上那道疤就是被北蛮人的马刀砍的。如今的定北侯殷岩视他如兄，儿女们都称他一声殷叔，并不当做下人看待。这会儿人已经到了马车前头，桃华便叫薄荷打起车帘，在里头冲他笑了笑：“多谢殷叔了。”

“老奴不敢当王妃的谢。”殷叔不知是天生面瘫，还是被刀伤了之后五官就不好挪动，表情一直都有几分僵硬，“夫人一直盼着王爷和王妃，这会儿正在府里等着呢。”

“那就走吧。”沈数轻轻一提缰绳，“后面那些药材和石灰等物，还是要——”

他话还没说完，忽然一声马嘶，众人齐齐回头，就见一匹马前蹄高高抬起，原本站在马旁边的人便往后倒跌了出去。

初一离得最近，一个箭步过去将马缰一把勒住，马儿身上还架着辕，踢踏了几下也就安静了下来。

此刻顾丛已经从后面的车边跑过来，蹲身去查看摔在地上的人：“刘翰林！”

被马踢出去的正是刘之敬，坐在地上一手捂着胸腹，一手按着脚踝，满脸痛苦。

桃华远远看见，立刻就要下车：“不要动他！”被马踢伤很有可能是内出血，看刘之敬捂的那个部位靠近脾脏，脾脏是人体内极脆弱的一个器官，万一被踢得破裂，这里可不能做摘除手术，刘之敬的命就要没了！

燕州城是西北最繁华之地，这么一长队的人本来就引人注目，还有侯府的人迎接，众人早就都看了过来，此刻见一个穿着华丽的明艳少妇从车里下来，当场就给一个男人诊起脉来，不由得都聚集了过来窃窃私语。

有那眼尖的，已经看见了沈数：“那不是四皇子吗？”

沈数八岁来到边关，十五岁就跟着定北侯进军营，燕州城里认识他的人很多，对京城的消息也知道一些，顿时议论起来：“现在该叫郡王爷了，皇上封了他做安郡王呢！”

“对对，听说是在京城已经大婚了，娶了王妃了！哎，那位不会是王妃吧？”

“啊？会是王妃吗？也对，穿得那么好看——哎，长得也好看啊！”

“嘘，你敢议论王妃的长相！不过，是真好看。”

“可王妃怎么给躺在地上的那个男人拉手……”

“你不懂就别胡说八道！什么拉手，那是诊脉！王爷娶了个神医，你不知道吗？在京城那边治疫，听说还有给她建生祠的呢。”

“哎对了，我也听说了，王爷这次带王妃回来，就是为了来治疫的呢！”

“能治好吗？听说又出了天花，天花没法治的。”

“别人没法治，神医肯定有办法！”

“你这也是胡扯！俗话说得好，药医不死病，天花那样的病，除了命大，没谁能治好的。多少神医自己家里