不语，心里也没把握起来，硬着头皮道：“你自己呢，有没有去求求姐姐再回去？总这么悬着，太太都不知道该不该用你了。”说到底她也不过是个小姑娘，要怎么笼络下人，她也拿不准呢。

不过最后这句话说得已经够直白，茯苓心思一动，抬起头来：“奴婢如今是太太的人，自然是对太太忠心，哪里还有再回去的道理。”不管怎么说，曹氏也是蒋家主母，又生了儿子，将来桃华出嫁，蒋家不就是曹氏的天下了吗？当初她不就为着这个才给曹氏开了库房门，如今桃华既然不要她了，她就该紧抓住曹氏才对啊。从前她以为曹氏不给她机会，如今看来，原来曹氏只是没拿定主意。

“你果然不想再回去了？”蒋燕华又问了一句，“若是你想回去，我去跟姐姐说情。毕竟你爹娘都是家里的老人儿了，姐姐想来也会给他们这个脸面的。”

这欲擒故纵的手法说起来颇为拙劣，茯苓就是个傻子也能听得明白，扑通一声就跪了下来：“奴婢既然伺候了太太，哪有三心二意的道理？何况我老子娘都是忠心老爷的，既然忠心老爷，当然就是忠心太太，奴婢能在太太身边伺候，我老子娘心里都是千肯万肯的。”

最后这一句倒不是假话。茯苓的父母都是老实人，不然也不能去管着蒋家的庄子，在他们看来，伺候大姑娘和伺候太太是一样的，主子安排了什么活计，做就是了，只要做好了本份，蒋家也不是亏待下人的人家。

蒋燕华偷偷松了口气，想着桃华平日里的样子，轻摇着手里的团扇，做出一副从容的模样：“既然这样，眼下还真有一件事要你去做，只不知你能不能做得好呢。”

茯苓连忙道：“二姑娘只管吩咐，奴婢一定尽心竭力。”

待到茯苓出去，曹氏才有些惴惴地道：“燕姐儿，这可能成？这丫头不会告诉桃姐儿去吧？”

“应该不会。这都半年多了，我看姐姐是不肯让她回去的，连桔梗都提上等来，那院子里早没她的位子了，她若是个聪明的，就该知道怎么做。”蒋燕华虽然觉得有九成的把握，但终究还不是百分百的肯定，“不过，这也不算什么大事，就算姐姐知道了也没什么的。”

曹氏还是有些忧心忡忡：“那谁说得准。那么一块玉雕水仙就让老爷气成那样，这次——”

蒋燕华忍不住打断她道：“那次本来就是娘糊涂！舅母说什么，你就听什么，结果呢？连宋妈妈和青果都被卖了，舅母可心疼过你没有？就连去靖海侯府的事也推三阻四！娘，这回你该看清楚了吧？”

“看清楚了，看清楚了。”曹氏一迭连声，“娘下回再也不糊涂了。以后娘再有什么东西，都留给你和柏哥儿，你舅母再也别想从娘手里拿走一样东西了！”

蒋燕华叹了口气，揉揉眉心。虽说是自己的亲娘，可——也怪不得总听说人家挑媳妇不肯挑庶出的姑娘，果然有些事没受过教导是不行的，就连她自己，也是看了桃华的言行才琢磨出些道理，若是指望着曹氏来教，那可真是……可话又说回来了，她这位继姐六岁上就没了娘，这些道理又是谁教她的呢？

☆、 郡王

桃华此刻正在房里一边给蒋柏华做识字卡片，一边跟蒋锡说话：“……爹，过了伯祖父的生辰，我们还是早点回家吧。”

“怎么，又不想留下来给你伯祖父整理手稿了？”蒋锡一边翻着做好的卡片，一边随口答着女儿的话。

“两位伯母天天勾心斗角的，我不想再留下来听这些了。”桃华直言不讳。蒋老太爷的手稿她也都翻阅过了，里头确实有些有趣的东西，但对她来说，还是赶紧回无锡过安静省心的生活更要紧。

蒋锡也不禁叹了口气。他虽然不知道两位嫂子平日是怎么唇枪舌剑的，但蒋钧与蒋铸的关系，他还是清楚的：“都是一家人，本该守望相助，何苦来——”

“爹你这就错了。”桃华今天被烦得不轻，一时不慎就说出了真心话，“根本不是同母所出，说什么守望相助，岂不太可笑了吗？伯祖母与朱姨娘能守望相助吗？从前大伯父在官场，二伯父在商场，大家两不相干也就罢了，如今都入了仕途，岂有不冲突的？”

“这，这是什么话……”蒋锡被女儿说得有些不知如何回答了，“你伯祖母和朱姨娘怎么了？”

桃华发觉自己有点失言，但既然话已经出了口，索性也不遮掩了：“二者相争，爹你说会怎么样？”

“什么二者相争。”蒋锡皱起眉头，“妻就是妻，妾就是妾，哪有相争之理？”

桃华嗤之以鼻：“爹你未免想得太美了。妾难道不是人？是人就是有私心，纵然不为她自己争，也要为了儿女争。若说两位伯父都是蒋家人，那为何只因生母不同，地位便不相同呢？若说嫡庶有别，那既已有别，又怎能指望他们彼此毫无芥蒂，守望相助？所以才说妾是乱家之源，左拥右抱，人人为己，自然就难免家反宅乱。”

蒋锡被女儿这一席话惊住了，半晌才能说出话来：“这，这是什么话！你怎能如此妄议长辈呢？你伯祖父——”他待要说蒋老太爷治家有方