去，也该教导教导才是。不然人家不说她上不得台面，倒要说太太没有用心教导了。”

“你说的都是正经道理。”小于氏半闭上眼睛，“正好这次二老爷三老爷都回来了，请个嬷嬷来，给家里几个姑娘都讲讲规矩，也是我这做长嫂的尽份心。”

荷素笑着应是。横竖二老爷三老爷在京里都住不长久，请嬷嬷说是为了全家的姑娘，自然各项开支要在公中走账，等二老爷和三老爷走了，这嬷嬷就只管教导四姑娘五姑娘，岂不划算？

小于氏仿佛知道她心里在想些什么，悠悠叹了口气道：“不是我小气，实在是论嫁妆，我比不得二弟妹啊。”

二老爷蒋铸娶的是大茶商之女，出身虽然远比不得小于氏，可嫁妆之丰厚，却是一般高门大户的女子都比不得的。

“你瞧如今那朱姨娘，日日跟在老太爷身边，恐怕将来分起家来，老爷未必能多得什么。何况当初跟二房分家之时，老太爷就贴补了三老爷一些，这么分来分去，老爷还能落下什么？梅姐儿进了宫，是省了嫁妆，可平日里也免不了要用银钱。这松儿榆儿将来要娶妻，丹姐儿要嫁人——就是杏丫头，难道就不给她备一份嫁妆？老太爷怕是想不到，我却不能不替他们操心啊。”

“老太爷不爱过问这些琐事，难免是有些疏漏……”荷素也替自家主子发愁。蒋家现在三位老爷，就只蒋钧这一房子女多，这人丁兴旺固然是好事，可将来嫁娶起来开销也大。偏偏自家主子嫁妆不多，若不仔细算计一二，恐怕将来脸面都不好维持了。

“老太爷一生正直规矩，就是这帷薄……”小于氏话说了一半，又咽了回去。她一个做媳妇的，指责公公帷薄不修实在太过分，然而事实也的确如此，蒋老太爷一世都挑不出什么毛病来，就是疏远正妻亲近妾室，实在不能不说是一大瑕疵。

这事，荷素也是百思不得其解。她是跟着小于氏嫁进蒋家的，那时蒋老太爷已经跟于氏疏远了。但据荷素看来，朱姨娘实在貌不惊人，不过是倚仗着自小伺候蒋老太爷的情分，以及生了一个儿子罢了。并且，据她向蒋家下人打听的结果，朱姨娘还是于氏做主让蒋老太爷收房的。

这事小于氏也知道：“姑母实在是错看了这朱氏……”朱姨娘本姓朱，卖身到蒋家之后，蒋老太爷给她起名朱砂，等于是变相地保留了她的姓氏，在小于氏看来，这就已经表示了蒋老太爷对朱姨娘的喜爱。

荷素倒不这么觉得：“可是也没见老太爷对朱姨娘有多宠爱……”朱姨娘到现在都只是拿着姨娘应有的份例，蒋老太爷或许私下也贴补一点，但绝不会多，瞧朱姨娘的穿戴就知道了。

小于氏轻哼了一声：“补贴给朱姨娘的算什么，朱姨娘就是有，也不会拿出来，自然是都留给二老爷了。”

荷素张了张嘴，见小于氏面色不佳，遂把话又咽了回去，只道：“太太歇歇吧，这也闹了半日了。”心里却在想，蒋老太爷当年给庶子选了一个富商做岳家，二太太嫁妆之丰厚，堪称十里红妆，那朱姨娘又何必抠抠索索，还给儿子留东西呢？真要是留，蒋家的全部家产加在一起，也未必比得上二太太的嫁妆。

小于氏点了点头，刚要起身，就听外头有人说笑，随即丫鬟打起帘子，一个蓝衣少年一步跳了进来：“母亲！”

“榆儿——”小于氏的眉眼立刻展开来，“下学回来了？今儿怎么这样早。”

蒋榆华与蒋丹华是孪生兄妹，眉眼几乎生得一模一样，是个极俊秀的少年，一跳进来就直奔到小于氏身边，笑嘻嘻道：“先生今日考做文章，我先写完，自然先回来了。”

“好，好——”小于氏极其欣慰。这个小儿子比大儿子更聪慧，无论是她还是蒋钧，都对蒋榆华抱有更大的期望，“你今年要参加童生试，可要认真准备。”

蒋榆华嘻嘻一笑：“母亲放心，我一定能考得过。”

“可不许轻忽大意。”小于氏怜爱地替儿子理了理鬓发，“累不累，饿不饿？我叫团素去给你做点心吃？”为减少开支，她院子里虽设了小厨房，却除了做些点心之外几乎从不开火。

“我不饿。”蒋榆华随意摆了摆手，问道，“三叔今日到了？我听说来了两位美貌的姐妹？”

“你这孩子……”小于氏有些啼笑皆非，“说的都是什么话！那是你的堂姐。”蒋榆华从小就有个喜欢美貌丫鬟的毛病，如今大了仍旧不改。

“三叔的那个继女又不是我的堂姐妹。”蒋榆华毫不在意地道，“我什么时候能见见？”

小于氏微微沉下脸：“榆哥儿，如今你不是小孩子了，再有几个月就满十四岁，也该知道避嫌才是。”

“母亲刚才还说，那是我的堂姐妹，有什么可避的……”

小于氏板起脸：“可你自己也说了，那个燕姐儿可不是你堂妹，她该姓陈。”

“哎呀母亲，儿子都知道。”蒋榆华笑嘻嘻凑到小于氏面前，“虽说她本姓陈，但现在入了三叔的户籍，就算是我堂妹了呗。我知道母亲你不喜欢她，不就是因为曹家嘛。”