”婆母不让，说我败坏门风，若请了郎中，传出去刘家的名声就完了……”谭香罗又扑倒在床上，放声大哭，”我听说得了那种病，不治就是死。我不想死，我冤枉！我求人捎信回来，可是爹娘都不理。他们说刘家如今要发达了，不许我和离。我不想死，所以我，我宁愿被休也……”她号啕大哭，仿佛是想把心里的委屈和恐惧都哭出来。

陆盈眼圈都红了，过去轻轻拍着她的后背抚慰。桃华紧握拳头坐着，不然她怕自己就要破口大骂起来。这见鬼的世道！几乎是绝大多数女子都只在出嫁前夜才由母亲处得到一点儿少得可怜的知识，大户人家或许还有本图册，小户人家很有可能就只得到一句”由着新郎”的叮嘱。至于如何保持清洁保护自身，恐怕只有极少数人知道一些。就是这极少数的人群之中，可能还有一大半只能清洁自身，而无法要求丈夫也一样保持清洁。

如此一来，妇科病几乎无法有效避免，只能看各人的运气和身体抵抗力了。而一旦得了病，妇人又往往羞于出口，更不必说郎中都是男人，根本不可能观看患处，诊治自然困难重重。

这些障碍已然麻烦不已，更有如刘家母子这般愚昧狠毒的人，儿子是一知半解就横加指责乱泼脏水，老娘更是宁愿儿媳病死，再加上谭家父母这等趋炎附势不顾女儿死活的小人，在这个世间做女子，真是难哪！

谭香罗撕心裂肺般地哭了一会儿，终于渐渐平静了下来。桃华又细细问了她一番话，诊过左右手的脉，最后还看了她的身子，这才开始拟药方。

谭香罗躲在床里穿衣，臊得满脸通红，眼睛却比方才一潭死水般的模样好了许多。陆盈脸也红到耳根，却还忍不住要问桃华：”如此说来，岂不是，岂不是双方……都该先沐浴？”

”没错。”桃华泰然回答，”这没有什么可害臊的，夫妻双方都保持清洁，大有好处。不说别的，谭姐姐多年无出，就是与此病大有干系。母体胞宫都不康健，如何能怀孕坐胎？”

谭香罗穿好衣裳，惊喜问道：”我不怀孕，是因为此病？不是，不是我不能生？”

桃华看一眼她瘦得下巴尖尖的脸，心里一阵怜悯，放软了声音道：”你能不能生，还要等治好了病再看。不过就目前来看，你多年无出应该是与身上的病症有关。如你所说，嫁过去不出一年便有不适，自然极不利于有孕。”

谭香罗忽然苦笑了一下：”就算能生又如何？我是被休回来的，若不是大伯母怜悯，这会儿恐怕只能跳河去了。今日我知道，这病不是脏病，我是清白的，这也就够了。日后青灯古佛，在菩萨面前我也是干净的……”

”胡说什么！”谭太太从门外一步进来，”什么青灯古佛，你才多大年纪呢，就这样灰心！既这不是什么难治的病，就该好生用药，刘家那样地方，离了正好。等你养好了身子，大伯母替你做主，再嫁个正经人家，好生过日子。”

谭香罗一脸泪水：”我已经带累大伯母太多了……”

”你是我侄女儿，说这些做什么。”谭太太干脆利落地做了结论，转头看着桃华，”桃姐儿，这病，你看可能——”

桃华点点头：”虽然病得久了，治起来有些麻烦，但并非什么重症绝症，伯母只管放心。”

”那我这侄女儿就交给你了。”谭太太一脸欣慰，”桃姐儿，你只管开方子，无论要用什么药都成。”

谭香罗欲言又止。她出嫁时谭太太就添了一笔嫁妆，如今是从刘家净身被赶了出来，在大房这里吃穿用度又是一笔，倘若治病再花一大笔钱，她真是这辈子都不知如何报答伯父伯母一家了。

桃华看得出她的意思，微微一笑：”这病只是琐碎，但其实用不到什么贵重药物，倒是谭姐姐该放开怀抱，心胸一开朗了，自然病魔退散。”

谭太太笑道：”香罗，你听见了？只管乖乖吃药，别的莫管。这人一辈子还长着呢，你年纪轻轻的才见过几件事，遇着些磋磨就灰心丧气，这怎么成？听大伯母的，先治好了病，以后好日子多着呢。”

谭大太太快人快语，几句话就将谭香罗的泪水说了回去。桃华在一边斟酌着已经开了方子出来，既有内服，又有用来濯洗的，边上细细写明了注意事项，又跟伺候谭香罗的丫鬟交待过一番，时间便已经不早了。前头将要开宴，桃华便暂时与谭香罗告别，约定十日后再来，便与陆盈一起往前头去了。

”桃华，你真能治好六表姐的病？”陆盈今天听到的东西太多，已经有些把自己吓着了。

”能。这本来也不是什么绝症，倘若每次——先沐浴，你表姐根本就不会得这病。”

”那刘家太可恨了！”陆盈握紧小拳头，”既然六表姐根本不是那个——那个病，那能不能要回休书，改为和离？六表姐的嫁妆都被刘家扣下了呢！”

桃华叹了口气，摇了摇头：”你要怎么证明呢？请一群郎中来给你表姐诊脉么？就是能这么办，现在也晚了。若是在离开刘家之前倒还有用，可是现在……”时过境迁，刘家如果一口咬定是谭香罗被休之后治过