”蒋燕华再改姓，也不是真正的蒋家人。蒋锡不过是看着陈家实在不像样，为防将来陈家要拿她的婚事谋利，索性让她入了蒋家户籍。如此一来，日后蒋燕华的婚事，就全由蒋家做主了。

不过做主归做主，蒋锡也只能给她找户清白殷实的人家，能做到家风规矩人口简单夫婿忠厚已是最好，另再备一副中规中矩的嫁妆即可。再怎么改姓，蒋锡也不可能拿着蒋家的财产去厚厚陪送陈家女儿。且无锡人人都知蒋燕华的身世，陈家又是个无赖人家，没准将来还要来纠缠这个出嫁女，为着这个，愿意求娶蒋燕华的只怕也不多，并由不得她多加挑选。

所以蒋燕华将来的路几乎是已经注定了的，如无意外，她远不能跟桃华相比。蒋锡虽然心里自有定数，却也少不得有些怜悯这个继女，因此倒愿意在她未嫁之前多多善待，让她过几天自在日子。

桃华自然明白蒋锡的意思。单看曹氏一进门，蒋锡就把李氏的陪嫁全部转到她手里，就知道蒋锡分得清楚。

”爹爹放心。只要燕姐儿不犯糊涂，我还会待她如从前一般。”桃华干脆地承诺，”好歹她也叫过我这几年的姐姐。家和万事兴，我懂。”

”好，好。”蒋锡一脸欣慰，”就知道我的桃姐儿最懂事了。”

桃华笑起来：”爹爹别只顾着给我戴高帽。我再懂事，爹爹该做的事也不能少。药堂里正要新制冬日里的药茶，爹爹可要去仔细瞧着。另有庄子上的药田要过冬，好些事儿现在也该准备起来了。”

”都交给爹爹！”蒋锡包拍胸脯，”这些都不用我的桃姐儿操心。不过，爹爹这一路上记了好些手记，还得有人整理呢。”

”难怪爹爹答应得这般痛快，原来在这儿等着我呢！”桃华故意板起脸，随即又笑了，”我替爹爹整理手记，爹爹许给我什么好处？”蒋锡字迹有些潦草，且事涉药草方剂，怕下人们抄错，所以一向都是桃华来整理的。

”桃姐儿要什么就给什么！”蒋锡一挥手，慷慨大方。

”那我可得好好想想。”桃华故意苦苦思索起来，”要狠狠敲爹爹一竹杠才划算呢。”

”想吧想吧。”蒋锡直笑，”什么时候想好了，什么时候再来跟爹爹说。爹爹这个许诺给你留着，随时都能兑现。”

☆、 郡主

所谓计划不如变化快，上香的帖子桃华还没发出去呢，陆盈先跑到蒋家来了。

”你们听说了没有——”陆盈一脸兴冲冲的神情，”南华郡主来了！”

”南华郡主？”桃华还真是不知道，”是哪位？”

蒋燕华在一边坐着，听见郡主两个字，不由得睁大了眼睛：”郡主？那不是比知府的品级都高吗？”

”是啊。”陆盈一听到消息就跑来了，也不管按礼数要先递了帖子，第二日再上门。惹得谭太太在她额头上戳了好几指头，不过最后还是放行了，毕竟只是女孩儿家来往，只要双方长辈不出面，规矩倒也没那么重。

”你们不知道南华郡主吗？”陆盈爱说话，尤其在有人认真听的时候说得更开心，”南华郡主啊，她是已故安郡王的女儿，按品级本来是当不上郡主的。”亲王的女儿才能封郡主，郡王的女儿只能封个县主。

”但是安郡王夫妇去得早，正好太后身边没有女儿，就把南华郡主抱进宫抚养，等到她长大了要出嫁的时候，太后就向先帝请加封她为郡主。太后一生无子无女，把南华郡主当成亲女儿一样，所以她虽然封号是郡主，可在宫里就跟公主一样尊贵呢。”

桃华对这些皇家人物表很不了解，主要是听起来跟她离得太遥远了，她这一辈子应该都跟这种贵人搭不上关系才对——当然，以蒋家的处境来说，搭不上关系才是最好的呢。

”那她怎么到无锡来了？”

”这个嘛——”陆盈一时也有点答不上来，不过她迅速又抓住了另一个八卦的角度，”她嫁的郡马姓江，听说是个醉心山水的人，这些年在外头到处游山玩水，很少留在京城。”

灵光一闪，她自己找到了答案：”听说江郡马爱南边的山水，或许他就在无锡附近，郡主是来找他的呢？”

这个答案倒也合理。桃华点点头，不怎么在意：”郡主来了，不会妨碍我们出行吧？”毕竟不是公主，不会搞什么官员出迎，封街净道的仪式吧？

”这怎么会。”陆盈很有把握地说，”只要我们不跟郡主撞到同一家寺庙去上香就行了。不过听说郡主好像身子有些不适，一住进驿站就叫了郎中呢。”

”水土不服吧，若不然就是路上吹了风。”贵人们都容易得这种病，反正蒋家现在也没郎中，横竖不相关，桃华左耳朵进去右耳朵就出来了，”说起来我正想着下帖子给你呢，咱们去哪个寺庙好？”

”惠山寺吧！”陆盈马上回答，”听说惠山寺里泉水最好了。”

”说得你好像没去过似的。”桃华一句话就道破了陆盈的目的，”你是想去尝尝惠泉酒吧？”

惠泉酒是用无锡本地出产的糯米与惠山寺泉水一起酿制的黄酒。