朝上国”状态。

新兴工商业主、海军军事贵族、银行寡头等等力主扩张，形成激进派，与保守派形成矛盾，具体体现在：东南亚战争的发动、税收高低以及殖民地地位、建设等。

林风进入中老年，介绍家庭状况，有两个儿子、一个女儿，大儿子林璁为太子，顾炎武、周培公为太子太傅，知书达礼，并有一定改革思想，但依然属于保守派阵营，为人宽厚，稍嫌优柔寡断，得到保守派大臣全力支持，但林风对其极为不满。

二子林叡，贵妃宝日龙梅所生，性格激烈冲动，狂热地军事冒险主义者，在宝日龙梅授意下，拜黄宗羲、马英、施琅为师傅，十余岁即入保定士官学校，十三岁入塞北大营担任低阶军官，因蒙古血统，得到部分蒙古王公的支持；十八岁离开陆军，跟随施琅学习海军，十八岁加入第一舰队服役，参与多场战争，官至海军上校。

保守派。激进派激烈斗争，太子缺乏军事支持，逐渐日暮穷途，最终于主角五十五岁寿诞前夜发动军事政变，汪士荣叛变，企图刺杀林风，被识破，监察院京城驻军围攻皇宫，李二苟最先获讯，乔装打扮后逃脱；陆军上将瑞克仓皇逃出府邸，路遇叛军，被询问是否支持太子即位，瑞克当即矢口拒绝，被囚禁，后被枭首。

首辅大学士李光地因病离休，此刻已经病入膏肓，垂死，但仍被叛军攻入府邸，要求其支持叛军，被拒绝，被囚禁，后被乱刀砍死，除一子在皇宫当执外，满门被杀。

海军中将，海军部侍郎王海生听闻政变，率海军驻京警卫六百人勤王，于崇文门外遭遇年羹尧部队，因兵力不足被击败，被俘后囚禁，后被枭首。

海军上将，海军部尚书施琅于政变初期即为叛军攻破府邸，被俘绞死。

陆军部侍郎张勇双腿残疾，行动不便，在被俘之前感叹人生，称自己已背叛崇祯、背叛康熙，今日绝不可再背叛林风，遂用短火枪射头自尽。

陆军部侍郎王大海率家中家丁、亲卫老兵勤王，还未出门，即遭遇早有预谋的叛军围攻，被火枪射杀。

禁卫军总参谋长王栳泗当夜在妓院嫖娼，叛军破门而入，被数支长矛钉死在床板之上。

陆军上将马英当日于城外与部下赛马，回城路上遭埋伏，随即混战，老将虽年逾六十，但仍一骑当千，用弓箭射杀二十余人，率亲卫部下六十余人突围，奔驰二十余里，在北京东门外因战马脱力，坠马、被围，朝着皇宫方向步战前进，为火枪兵围射，身中六十余弹，血流遍地，力竭、扶墙、大笑而死。

华英殿学士黄宗羲自顾炎武病故后即离休，在京荣养，听闻政变，不顾高龄，在家人搀扶下前往皇宫，在叛军阵前大声喝骂，言未过三句，即气血攻心而死。

陆军部官学都督高士奇听闻政变，先企图躲避，后在学生兵逼迫下率军勤王，后在北京城外为优势叛军击败，高士奇被俘后叛变，加入叛军，政变失败后逃亡，从此不知所踪。

听闻太子政变，主角惊怒交加，不能置信，初期判断是二子发动，假借太子名义谋夺皇位。后李二苟逃出后，才得到真切战报：都御史陈梦雷叛变，支持太子即位；陆军总参谋长周培公叛变，支持太子即位；礼部尚书吴之荣叛变，支持太子即位；户部尚书陈廷敬叛变，支持太子即位；吏部尚书杨名时叛变，支持太子即位；枢密使汪士荣叛变，支持太子即位；禁卫第一军军长年羹尧叛变，支持太子即位；近卫骑二军岳钟麟遭刺杀，重伤，部下哗变，一部加入叛军，参与围攻皇宫。

驻京监察院都卫军五个旅一万四千部队全部叛变，参与刺杀大臣、围攻官署衙门、大臣府邸。

皇宫成为孤岛，消息不通，太子派宣称二皇子叛国谋逆，太子则得到皇帝诏书，在京城平乱。

林风年逾花甲，重新披甲，率五千近卫军与亲生儿子作战，临战前，会晤妻子陈阿珂，却不料相濡以沫数十年的妻子已自杀。

昨日鲜花似锦，今日烽火漫天，北京成为战场。皇贵妃宝日龙梅女扮男妆，为林风打气，林风此刻心力交瘁，了无生趣，仅余的妻子却不停的鼓动自己与亲子对决，不禁大怒，当即下令宝日龙梅自缢。

混战持续一整夜，因汪士荣刺杀计划失败，宫廷守军得到了及时清洗，缺乏内应，叛军不得不对中南海展开攻坚战，用大炮轰击皇宫，但皇宫建筑群为军事堡垒，坚固非常，双方不得不开始巷战，皇帝内卫军官张勇之子战死、马英之子战死、王进宝、赵广元等人子弟皆在此战战没。

天明后，叛军攻入乾元宫广场，皇帝林风亲自出现，叛军军心浮动，大批哗变，但却因恐惧投降后果，未全军崩溃，在周培公指挥分为两部，一部逐渐持续进攻，另一部绕太液池迂回，林风当机立断，亲率主力展开反扑，不理会迂回部队，直接进攻周培公指挥位置。

始料不及的是，叛军虽然叛变，但却都不敢与皇帝当面作战，战术指挥非常犹豫，林风得以勉强将叛军击退外宫门外。

李二苟一夜狂奔至天津，宣布皇帝诏书，调集近卫第三军王忠孝、第四军马