桂竹听了，忙跪下给许绍磕头应是，又对柳夫人道：“夫人，奴婢就不能回柳家服侍姑奶奶了。”

柳夫人明白今儿多亏了桂竹回柳家报信，不然她女儿的一条命说不定就送在外头了，就道：“你有这份心，我也成全你。我回去之后，让人把你的卖身契送回来，你从此不再是我们柳家的下人，跟我们柳家再无瓜葛，你可愿意？”

桂竹压抑住心头的激动，愣愣地看着柳夫人。

“怎么？你不愿意？”柳夫人反问道。

桂竹忙道：“不是……”

堂上的京兆尹许绍打断她们的话，道：“桂竹的卖身契确实应该还回来，但是她为孙家抚养女儿，没有卖身契似乎也不太合适。这样吧，柳夫人，你把桂竹的卖身契送到我这里来。等孙家的女儿出嫁的时候，我再把卖身契还给桂竹，并且消去她的奴籍。——你看如何？”

柳夫人看了桂竹一眼，果然从她脸上看到来不及掩饰的浓浓的失望和震惊，不由掩袖嗤笑一声，对许绍道：“许大人果然好主意。我回去就马上让人把桂竹的卖身契给许大人送过来。”

许绍看向桂竹，微笑着问道：“桂竹，你可愿意？”

到这个时候，她再说“不愿意”也晚了。

桂竹只好点点头，道：“大人说的是。奴婢一定尽心尽力将大小姐抚养长大。”

许绍“嗯”了一声，继续说道：“若是孙家的大小姐长不到出嫁的时候就夭折了，你的卖身契就拿不回去了，到时候，会有人牙子来将你卖出去。你可愿意？”

桂竹心里最后一丝侥幸都消失无踪，她垂下头，给许绍磕了头，“奴婢遵命。”

“行了，带着孙家的小女娃回去吧。”许绍挥了挥手。

桂竹站起来，将知书生的小女童抱了起来。

孙耀祖和知书都已经问罪，等着问斩。

孙许氏被下了女牢，就算无事，也要在牢里关上半年。

孙正平被流放岭南。

柳彩云跟着孙耀祖义绝，带着她生的孩子回了柳家。

而桂竹，她想想自己，只能跟这个小女孩相依为命了。

柳夫人叫住桂竹，“你回去好好守着门。回头我让人去把我女儿的嫁妆抬回去。”

桂竹默默点头。

幸亏孙家住的屋子是在孙耀祖名下，以后会转到她怀里的这个小女孩名下。

看着桂竹抱着孩子远去的身影，杜恒霜和杜恒雪都很是感慨。

杜恒雪深吸一口气，知道自己这段不堪回首的过往终于是过去了，它不会再回来，也不会在午夜梦回的时候让自己痛到想哭。

杜恒霜却是想着那个小女孩惊惶的眼神。有那么一刹那，她有股眩晕的感觉，她的脑海里出现一幅以前从来没有见过的影像。在她不知名的记忆深处，同样飘过一双惊惶失措的眸子，一个小小的人儿，站在陈月娇身边，拉着她的手，半是孺慕，半是讨好的看着她……

那个小女孩是谁？好像也是她女儿，但是绝对不是安姐儿，跟安姐儿长得完全不一样……

“霜儿？霜儿？”萧士及一回头，看见杜恒霜两眼发直，直愣愣地盯着一个地方。他顺着她的视线看过去，那里去空无一物，什么都没有。

她在看什么？

“霜儿！”萧士及轻轻抓住杜恒霜的手捏了捏。

杜恒霜回过神来，眨了眨眼，那双惊惶失措的眸子消失了，取而代之的，是萧士及关切的眼神。

“哦，没事。刚才有些感慨……想到了我们的女儿。”杜恒霜定了定神，含笑说道。

萧士及一笑，“安姐儿好好的，你别瞎想。”他明白杜恒霜的感受，是看见了知书和孙耀祖的女儿有感而发。

幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人老。

不是每个人都能做到的。

萧士及伸手揽住杜恒霜的肩膀，“没事了，我们回去吧。”

杜恒霜“嗯”了一声，对海西王杜先诚微微点头，便跟着萧士及转身走了。

坐在回柱国侯府的大车里，杜恒霜默默想着这一次孙家遭报应的情形。杜先诚设的局，瞒着杜恒雪，却没有瞒着杜恒霜。所以从头到尾她都知道，自己的爹爹在其中做了哪些安排，才将孙家一网打尽，给自己的妹妹彻底报了仇。

果然等着老天收拾恶人是不可能的啊，靠天靠地不如靠自己啊……

杜恒霜握了握拳头。她是时候要好好学学了。不仅要稳重坚强，而且要胆大心细。

杜先诚用自己的法子教会她。对于恶人的姑息，就是对好人的谋杀。还有，不出手则已，一出手必要彻底击垮对方。最后，为了能够保护自己在意的人，放软身段是必要的，不是可耻的。

萧士及坐在杜恒霜身边，看着她脸上的神情从怅然到坚定，但是那股凛冽之气却淡了许多，不再像刀锋那样锐不可当，而是多了几分温润从容之气。

……

杜先诚在堂下眯了眼打量许绍半天，才