嘉荣十二年，王桓二十，谢宁十六，谢文昕十岁。重阳佳节，天子宴请士族百官入宫齐聚。

那日丁贵嫔称身体抱恙便留在沁华宫没有出席，而谢文昕也因忧心其母，见过众人之后便离开酒席往沁华宫而去。

王家作为侯府自然也在宴请列中，只是王桓从来对这般逢场作戏的场合嗤之以鼻，酒过三巡又觉头脑发胀，道别一二便离开了酒席，只身在宫里漫无目的地闲走。

那时的王桓已经身有病态，眼神亦已经开始减退，加上酒劲上脑，脚步亦已浮浮。顺着通透月色沿着宫道而行，也无目的，单纯想逃离那令人生厌的氛围。

然而却在此时，他朦胧不清的视线中蓦地出现了刺眼亮光，一阵烧焦的味道从不远处飘了过来。

王桓虽然眼神不利，但是毕竟宫中长大，不过抬头就知起火之地乃沁华宫方向。他猛地想起此时丁贵嫔和谢文昕都在宫中，顿时酒意一扫而空，灵台一醒，不由多想拔腿就往浓烟处跑去。

谁知刚跑到宫外还没跨进宫门，一旁黑暗之中忽然探出一个人影将他往旁边不由分说地猛然拽拽，王桓吓了一跳，几欲还手，借着月色却见谢宁一张眉头紧锁的脸突兀就在自己面前。

二人当时正躲在沁华宫外的一座假山之后，宫里人声鼎沸，尖叫声嘶喊声泼水声此起彼伏。

因为方才被谢宁忽然出现而受到惊吓，王桓心里还在不停地扑通扑通强烈跳动，他回过神来时才发现谢宁正皱眉正色盯着自己。

王桓的手臂被谢宁用力抓住已经开始生疼，他几次三番想要将手抽出来，无奈谢宁却没有一点想要松开的想法，反而越抓越紧。

见硬来不行，王桓便换上了一副嬉皮笑脸的神态想要开口，谢宁却抢先，紧盯着王桓躲闪的双眼，像是隐忍了许久那样，忽然厉声责问：“你到底要躲我躲到什么时候？”

谢宁话音刚落，沁华宫里便传出丁贵嫔不幸葬身火海的哀嚎声。

二人心中是顿时一惊，从路过宫女口中又得知，幸得谢文昕今晚在回宫的路上刚好被太后叫走，才方逃一劫。

可若谢文昕没有被太后叫走，那如今便也是与丁贵嫔一同永登极乐，这般下来，纵火之人的居心，实在是难以让人不往谋害太子的份上联想。

事发突然，两人一时间皆是脑中一片空白，但王桓却迅速回神，又趁着谢宁分神之际立刻甩开他的手往外冲了出去。

那时的王桓经历了两年前那场大病后，身体已经不比从前，如此一路上奔跑，竟屡次三番要停下喘息片刻才能继续前行。

谁知就在王桓气喘吁吁地回到宴席上时，众人目光骤然投放到他身上，似乎大家一直都在等着他回来，正当他尽觉诧异，文帝忽然厉声喊他名字，他那时心中已有不祥预感，立刻在殿前双膝跪下，却不忘诚惶诚恐地回头看了王砺一眼，只觉王砺脸色苍白，眼神里尽是惶恐失措。

很快一个宫人被提到殿中，那人还没站稳脚跟便猛然跪倒在地上，涕泪横流地哀嚎：他亲眼所见，纵火之人一身红衣冉冉，高冠正颜，除沅陵侯府二公子，绝无二人。

王桓当下如被雷劈，甚至还没回过神来，连辩驳都不知道要从何下手。文帝脸色如灰神色莫测，座下众人无一敢言，半晌后，文帝忽然沉声一句要将其拿下。

王桓届时甚至不知该如何辩驳，脑海中瞬间如被烟火而炸，只知紧盯着堂上文帝，却无以始言，而王砺这时亦已扑倒跪在王桓身边，苦苦向文帝诉说无辜，声泪俱下哀求。

文帝见其模样似乎也于心不忍而有刹那动摇，见着王桓被兵卫强行架着带走，却始终只眉心紧皱而只字未言。

那时候的王桓心中早已如止水，比起王砺的痛苦哀伤，他心中却只剩下冷笑。

曾承受过多少的恩宠荣华，却始终抵不过帝王无情。

结果就在王桓被带着走到门边时，谢宁忽然从外冲了殿内，扑地跪在殿前，在众人皆未反应过来时，便厉声而道，沁华宫起火的时候王桓正与他一起，他可保证，此事绝非王桓所为。

可是自始至终，谢宁没有看向王桓一眼。

一众朝臣皆面面相觑，而这场闹剧最终也因那宫人所言漏洞百出，加上谢宁王爷身份犹在，王桓才得无罪而释结束。

但终究是祸根埋下，人心叵测，帝心多疑。就算当下澄清，谁人心里都会因此而埋刺，受害人是，被害人是，无辜的甚至无关的人也是。

曾言蝶动膀翅可引发南境啸天海难，如此暗波汹涌的京城诡谲中，无人将知所谓微不足道之闲事，日后可引如何翻天覆地。

如此年中，许卓为权倾朝野，若想掩盖他不想让人知道的事情不过易如反掌，秦挚此番话真正让王桓诧异的，是此世间居然还有知道真相的人。

而这人竟然还能在秦挚眼皮子底下活过这些年。

从旧事脱身，王桓才微有回神，微微皱眉，睨向秦挚，沉声说：“继续。”

秦挚娓娓又道：“那日沁华宫起火的时候，林淑媛