慧香打了个哆嗦，含泪低下头去，一张白嫩的小脸褪尽了血色，似夏日里一抔燃尽了的香灰。

映山水榭中，水晶帘子细密垂落，房内的铜鹤冰鉴徐徐往外吐着白气，令上房中清凉如早春。

折枝方学完了那几个生僻字，正往笔洗中洗着兔毫。

谢钰却搁笔，打开了屉子，从中寻出两只檀木匣子放在长案上。

谢钰将其中一只匣子递与她：“这是给妹妹准备的。是圣上万寿节的贺礼。”

折枝忙将兔毫放回笔架上，伸手接了那檀木匣，略想一想，有些好奇地轻声问道：“折枝能打开看看吗？”

谢钰抬手替她将木匣打开：“若是妹妹喜欢，留下亦是无妨。”

“那可是给圣上的贺礼，折枝怎好私藏？”折枝一壁说着，一壁探头往匣里望去。

却见里头是一副雪景寒林图。

画中群峰屏立，古木结林，笔墨雄浑厚重，应是名家所绘。

折枝对书画一道并无多大见解，遂只是从头至尾细细欣赏了一阵，便抬起眼来轻声问谢钰：“圣上可是喜欢古画？”

谢钰轻笑：“恰恰相反。圣上对书画并无多大兴致，大抵会随意交给从人，收入国库。妹妹便也不必担忧会因此被人寻出错处，抑或是惹人妒恨。”

既不出彩，亦不出错。便是他的本意。

折枝也不想让达官贵人们再一次将视线落在她的身上。便也轻轻点头，自谢钰手中接过了木匣，小心地阖好放在身旁，这才笑着与他道谢：“那便谢谢哥哥了。”

她说着，视线却又挪到了谢钰手边另一只檀木匣上，略想一想，轻轻弯眉道：“那这只匣子里，想必装得便是哥哥的贺礼了。”

“折枝也能看看吗？”

谢钰抬手，将木匣递与她。

折枝伸手接过，方将檀木匣打开，便听谢钰的语声轻轻响在耳畔，带着略微的笑音。

“这是送给妹妹的。”

折枝轻愣了一愣，垂眼往匣内望去。

檀木匣内以横竖各两面隔断分隔出一个井字，划出九个独立的小格。

每个小格中皆垫了柔软的鲛绡，放一对玲珑耳坠。

金银，翡翠，珊瑚，南珠，各色材质不一而足。

却皆是做得玲珑可爱，极为精巧，竟无一重样。

一眼望去，便如漫天繁星熠熠生辉。

“这是送给折枝的？”折枝好半晌才回过神来，轻轻抬眼看向他：“可是，上回哥哥不是已送过折枝耳坠了——”

那双杏花眸里映着珠翠华光，愈显潋滟动人。

谢钰薄唇微抬，信手捻起一副南珠耳坠于长指间把玩：“妹妹平时只戴一副首饰吗？”

折枝被他问住，只看着那明灿的珠光于他冷白的指尖流转，一时没能答上话来。

谢钰轻笑，俯身欺进了些。抬手徐徐替她将掌中那副南珠耳坠戴上，阖上了其后的暗扣。

他松开指尖，银丝便如雨线轻轻坠下，带起底下系着的浅粉色的南珠坠子摇曳晃动，花瓣似轻轻扫过小姑娘细腻的雪腮。

谢钰垂眼细细看了一阵，终是启唇，咬住了那纤细如发的银线。

折枝莲脸微红，轻轻唤了一声‘哥哥’，却不敢动弹，生怕扯痛了自己的耳珠。

谢钰以齿尖轻轻碾转银线，看着底下垂落的南珠随之摇曳，眸底的笑意深浓了几分。

不知最初是何方巧匠做出耳坠这等精妙的物事。

也不知最初那位匠人，是否与他怀着同样的心思。

——无论怎样的坠子，皆会被银线所牵引，逃脱不得。

那是否只要握紧这根细线，便能将人也紧紧握在掌中，归他所有。

他低笑出声，顺着这道银色华光一路吻上，将薄唇落在小姑娘圆润的耳珠上，以齿尖轻轻辗转，于她耳畔缱绻低声。

“妹妹，天琅湖中的菡萏已经含苞。”

“待数日后，花开之时。妹妹与我去湖上泛舟可好？”

-完-

◎“今日，由我替妹妹抚琴。”◎

谢钰唇齿间的热气落在耳廓上, 略有些酥痒。

折枝雪腮微红，只移过视线去看长窗外明灿的天光，小声道：“如今才过立夏, 正是日头最烫人的时候。湖面上会不会如同蒸笼里一般？”

谢钰轻咬着她的耳廓，笑声有些低哑：“妹妹这时倒是担忧染上暑气了？”

“当初在别业中，妹妹将整张锦被缠于自己身上的时候，便不觉得热吗？”

“那时——”折枝想要解释, 可又觉得那岁岁、翠翠的误会说出来容易被谢钰取笑，话音到了齿尖, 便略微一转，只抿唇轻哼道：“哥哥知道的，折枝的睡相素来不好。又何必说出来取笑折枝。”

谢钰薄唇微抬，便也将此事揭过。于她耳畔低声道：“我自会令泠崖提前布置上冰鉴。不会令妹妹暑气侵身。”

折枝听他这