待再回来的时候，已是穿戴整齐，连那乌缎似的长发也以珠钗挽起，梳成乖巧简单的百合髻。

“哥哥。”

折枝轻轻唤了他一声，顺着屏风走到临窗的长案边上，低头去看墨迹未干的宣纸，好奇道：“哥哥在写什么？”

谢钰搁笔，抬眼看向她。

小姑娘素着一张莲脸，穿着云白色对襟缠枝花上裳与月牙色的罗裙。便连发上的珠钗，也是淡粉色的珍珠镶嵌。

通身色彩素淡，便愈显得那双红唇潋滟，芍药花瓣似得娇艳柔软，吐字生香。

谢钰淡看了一阵，并未回答。只是等着小姑娘走到近前，这才轻轻抬手，将人横抱而起，往长案前的玫瑰椅上坐落。

他将小姑娘放在自己的膝面上，将下颌抵在她小巧的肩窝上，于她耳畔轻笑着答：“是千字文。”

“妹妹的百家姓已熟稔，也是该往下学千字文的时候。”

折枝杏眸微亮，忙伸手将砚台挪到了两人都够得着的地方，又从笔架上拿了只兔毫过来，沾了墨悬停在宣纸上，切切等着。

谢钰却并未提笔，只将那冷白的长指落在她的唇上，轻轻摩挲。

折枝雪腮微红，拿着兔毫略等了一阵，渐渐也明白过来，便将兔毫重新搁下，只在他的怀中轻轻回转过身来。又伸手环上谢钰冷白的颈项，吻上他的薄唇。

谢钰随之垂眼，长指抵在她纤细的颈上，不让她逃离，一寸寸加深了这个吻。

小姑娘的唇瓣温软，齿间犹带苓膏的清凉，似清晨时含苞带露的芍药，明媚清甜，诱人沉沦。

谢钰便也放任自己沉沦。

宣纸上的墨迹渐渐干涸，折枝阖着杏花眸伏在他的肩上，轻攥了攥他的官袍袖口，放软了语声问她：“那哥哥现在可以教折枝了吗？”

谢钰轻笑，让小姑娘重新坐好，这才提笔，写下了第一行字。

大抵是知道折枝看不懂，便又替她轻声念了一次。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列张。”

谢钰的语声低醇，在这微烫的初夏里，便似廊外的熏风淡淡而过，罕有的平和与耐心。

折枝点头，拿起兔毫，跟着谢钰的语声缓缓誊写过去。

谢钰念一个字，她便誊写一个，若有笔顺错漏的地方，便再由谢钰纠正后，握着她的手重新誊写一次。

起初的时候，还算顺利。

直至写到了秋收冬藏里的‘藏’字的时候，折枝跟着谢钰反复誊写了好几次，却总也学不好。

不是写错了复杂的笔顺，便是迟疑间令墨迹晕开，使字迹糊作一团。

哪怕是谢钰握着她的手重写，写出来的字也很是僵硬，没个正形。

一连试了有十来次后，折枝终于蹙起一双秀眉，赌气似地将兔毫搁下。

谢钰轻笑，替她揉了揉发酸的手腕：“不想学了？”

折枝不答话，只抿唇将春衫袖口挽起，一双小手平平摊开，向上露出掌心。

“哥哥打吧。”

谢钰的视线往那羊脂玉似的掌心里落了一落，薄唇微抬：“打什么？”

折枝低垂着羽睫，蹙着眉小声道：“折枝没上过私塾，可是却听旁人说起过。学生若是愚笨，先生是要拿戒尺打掌心的。”

谢钰抬眉，长指垂落，握住那双柔荑递至唇畔，轻咬过那柔软的指尖。

“妹妹还真把我当你的西席了。”

折枝雪腮微红，却又不敢强行将手收回来，只得轻轻转开视线，由着他肆虐。

稍顷，谢钰松开了齿尖，却并未放过她，只斯条慢理地把玩着小姑娘纤细的手指。

他的视线停落在那珠贝般的指甲上，似是想起了什么，抬起眼来，淡声问她：“妹妹怎么不涂蔻丹了？”

折枝随之想起了初次到别业时的事来，莲脸红得看不出本色：“哥哥不喜欢。”

谢钰轻笑：“谁说我不喜欢？”

折枝一愣，隐约记起谢钰说过他喜欢红色。

这才迟疑着道：“可上回在别业的时候——”

谢钰淡声打断了她：“我并非不喜欢妹妹妆扮。”

只是，要看是为谁而妆扮。

他于心底轻哂，到了唇畔时，却只是淡淡一句：“只是不喜妹妹骗我。”

折枝有些心虚地移开眼去，轻轻应了一声，将手收回来，重新去拿搁在一旁的兔毫，小声道：“这都晌午了，午膳后，哥哥便要去宫中上值。得加紧些练练。”

“至少得将这个字练会了。”

谢钰垂目看她半晌，终于轻笑了一声，重新提笔。

待日上中天，谢钰便也自沉香院中离开，往宫中上值。

折枝等着半夏过来回禀，说是他的官轿出了桑府，这才随意用了些午膳，又往榻上补眠。

错开了午后最热的那一段光景后，折枝重新换了衣裳，自府中的角门出去，雇了马车往北巷里去。