质清澈的湖泊，那是巴蛇的巢穴，只有孵蛋和养育幼崽的时候巴蛇才会回到这食物充足的湖泊里。

而它的蛇蛋刚刚破壳没多久。

在幼崽面前，巴蛇会变得特别易怒暴躁，任何试图靠近幼崽的生物，都会被它的巨口给撕碎吞吃入腹。

人鱼轻啧一声，很显然这次也找错了地方。

“笃，我们要走吗笃？”鱼十八暗戳戳地躲到人鱼的身后去，不用直面巴蛇的威胁后，他的腰杆终于挺直了一些。

人鱼用锋利的牙齿撕下一块鲜嫩的鲶鱼肉，鲶鱼骨刺不多，算是人鱼为数不多不太讨厌的河鱼之一，皮肉被活生生撕下来的疼痛让手臂般粗的鲶鱼不停地挣扎，尾鳍拍打到人鱼的脸颊上。

人鱼视线下移，看着口中的食物，伸手就着鲶鱼的脑袋一拧，粗壮的鱼头轻轻松松就被人鱼给分离开来，他把鱼头扔给坐在浮木上的鱼十八，鱼十八连忙伸手接住，肚子还很应景地响了好几下。

鱼头虽然没有什么肉，但鱼十八却像捧着什么美味一般，连巴蛇的威胁都被他暂时抛在了脑后，他“呀呜”一口叼在断口处的嫩肉上，嘴里还不忘含糊不清地对人鱼道谢，“你真是一条好鱼笃。”

人鱼眉头挑了挑，嫌弃地看了鱼十八一眼。

走是不可能走的，在人鱼的字典里，没有什么事情能比自己进食更重要，他并没有回答鱼十八的话，就这样姿态懒散地浮在水面上，明明长着一张漂亮精致的脸庞，但进食的动作可谓凶猛。

连着鱼肉和骨刺一起，咔嚓咔嚓嚼吧碎，囫囵就吞进肚子里去。

“嘶。”闯入者无视自己的威胁，还光明正大地在自己面前进食，这对于巴蛇来说简直就是赤裸裸的挑衅，巴蛇高昂起头颅，举高临下地倪着狼吞虎咽的两人，竖瞳中的光芒越来越冷，很显然已经做好了进攻的准备。

只是顾忌着身后的幼崽，巴蛇并没有主动攻击，直觉告诉它那个人鱼并不好对付。

“嘶。”人鱼把口中的鱼肉吞下肚，呲起牙齿学着巴蛇那样凶狠地威胁一番，巴蛇感受到威胁，浑身蛇鳞一一炸起，身子不自觉地后退了几步，两个想从水草丛中钻出来的幼崽，也被巴蛇用蛇尾护着，彻底阻挡了人鱼看过来的视线。

人鱼撇了撇嘴，拿起鲶鱼继续啃食，他对这种刚破壳没有几两肉的幼崽没有丝毫兴趣，而且蛇肉也太难吃了，根本不在嘴刁的人鱼的食谱上，要不是实在没什么选择，人鱼恐怕连北河里的河鱼都不想吃。

一直到吃饱喝足后，人鱼才把鱼十八坐着的浮木给踢到了岸边，河岸边的松树上，几只本来探头探脑好奇围观的松鼠吓得转身跑回了树洞中去。

秋季来临，枯黄的树叶飘飘悠悠地落到水面上，风中带来了野果成熟的甜香味。

人鱼指了指不远处一棵野苹果树，对鱼十八道：“你上去帮我摘几个果子下来。”

鱼十八顺着人鱼所指的方向看去，野苹果成熟后，低矮的果子早早就被其他动物给啃食干净，只有树顶上还挂着几个红艳艳的苹果。

鱼十八看了看高高的树顶，又看了看自己的脚蹼，一张脸蛋紧紧皱在了一起，为难道：“我不会爬树笃。”

“让你去就去。”人鱼催促鱼十八上岸，自己则霸占了那根浮木懒洋洋地躺了下来。

秋日的阳光很暖和，人鱼的鱼尾轻轻在水里划动着，他轻轻闭上眼睛，吃饱后他总是喜欢小睡一会儿，他似乎并不担心鱼十八不会把自己要的午后甜点给采摘回来，也不担心旁边的巴蛇会趁着他睡着的时候突然袭击自己。

人鱼就这样悠悠闲闲地陷入了睡眠之中，仿佛自己并不是身处陌生的南陆，而是在自己居住的安全领地里一样。

鱼十八扒拉着岸边的水草，免得沉进水里去，见人鱼竟然真的闭眼睡着，根本不给自己讨价还价的机会，原本想要反抗的话只能默默咽回肚子里去，哭唧唧地手脚并用爬到岸上。

他真的是太难了，人鱼又不是他的伴侣，他为什么要帮一个雄性生物去采摘食物呢？艮鱼族人只会给自己的伴侣和幼崽寻找食物。

鱼十八想到这里歪了歪脑袋，好像自己刚刚才吃了人鱼猎回来的鲶鱼。他眨巴眨巴了几下大眼睛，小眉头疑惑地皱在一起，算了，就当是和人鱼交换食物吧。

想通后，鱼十八便任劳任怨地加快了上岸的动作。

很显然在海里长大的鱼十八根本没有爬树的天赋，一双脚蹼在水里游泳的时候能够让他加快速度，但到了树上根本就没有什么抓握力，他尝试了好几次，往往还没有爬上几步，整个人就顺着树干滑落下来。

几只雨燕落在树枝间，原本躲到树洞里去的松鼠也偷偷爬了出来，就连偶尔在森林里路过的薮猫都好奇地看着爬树的鱼十八。

巴蛇看了看已经躺在浮木上睡着的人鱼，又看了看满头大汗吭哧吭哧地在树干上上上落落的鱼十八，确定这两个闯入者并没有打自家幼崽的主意后，想了想，用尾巴卷着幼崽们往湖边退开了一段距离，只远远地防备着这两人有可