秦氏让小丫鬟端了躺椅放到了院子里，垫好了水獭绒毛皮的座垫和靠背，旁侧又放了一只花梨木的几案，上面放了茶盅和果盒，然后她才扶着芸香的手，摇摇晃晃的从屋子里走了出来，半躺在躺椅中，闭着双眼晒着暖儿。

耳中听得两边厢房里叮叮咚咚的声音响个不住，她也并没有睁开双眼，只是吩咐着芸香：“你和惠香好生的督促着那些婆子和小丫鬟收拾着两侧厢房。若是有那偷懒的，做事不细致的，告诉了我，拖了出去敲了二十棍子再说。”

“奴婢知道，”芸香忙回道，“太太您就好好的晒暖儿吧。一切有奴婢们呢，您不用操心。”

秦氏淡淡的嗯了一声，便不再说话，只是专注的晒着初冬暖和的日头。

前些日子她的兄长来了一封信，说是他有一个庶子在今年的秋闱中考中了举人。因想着这通州毕竟离着京城近，早些过来熟悉熟悉，为着明年的春闱做准备也是好的。且徐仲景今年秋闱也是考中了的，徐仲宣又是那样的才华满腹，让他这个庶子过来，日常与徐仲景在时文上多交流交流，没事的时候再多请教请教徐仲宣一些时文上的事，必是对他这庶子好处良多。又因着秦氏前些日子去信，只问着可还有那等待字闺中，容貌姣好的侄女，她有意想亲上加亲，于是现便让她的嫂子带了自己的嫡次女和这中了举的庶子一块儿过来，不日就会到了通州云云的话。

而秦氏接了她兄长的这封信，今日趁着天气好，便赶着让丫鬟婆子收拾了自己院子里的这两侧厢房出来，只想着到时好好的接待着她的嫂子和侄子侄女。因又在心里算着他们的行程日期，想来两日后也是该到了的。

作者有话要说：

两两相见

这世上有会做官的，自然也有那不会做官的。

秦氏的兄长虽然是两榜进士出身，但官海浮沉二十几年，现在也只不过是做到了一个从六品的陕西秦州州同知而已。他的太太周氏则是个武官之女，性子强势，做事极其的雷厉风行。

秦氏未出嫁之时周氏就已是嫁了过来，姑嫂两个虽然心里多少都有些看对方不顺眼，但好歹面上总归还是过得去的。且现下多年不见，猛然的一见面自然是较往日亲热了许多。

所以姑嫂两个这一见面，先是什么话都还没有说，彼此倒都先搂着痛痛快快的哭了一场。

秦氏这些年不容易，嫁到了这徐家来，一直都没能生个一儿半女下来。可她又心气儿高，并不肯将庶子记到自己的名下来，只以为自己定然是能生个儿子出来的。可谁知道熬了那么多年，熬到自己的丈夫都死了也愣是半个儿子都没能生下来。这时她倒是急急忙忙的将一对庶子庶女都记到了自己的名下，可是又有什么用呢？庶子早就是大了，且又是个性子淡漠，极其有主见的，那是压根就不会跟她亲近的。这些年说起来这庶子一路官场得意，做到了如今这样的一个高官，可对她这个嫡母却也并不亲近，不过维持着面上唤她一声母亲的样儿罢了，其实内里只怕是对她十分淡薄的。所以她有时也在想着，没有自己的孩子，等到老了可怎么办呢？便是徐仲宣生的孩子再叫她一声祖母，可那到底也是隔着好几层的，亲近不起来。

而周氏这些年也不容易。秦氏的兄长性子懦弱，仕途上一直不顺畅，这些年中起起落落数年，一会儿是在这个州了，一会儿又是那个府了，她便跟着他这个州那个府的跑。且这些年中做的又都是些小官，每月的俸禄原就只有那么多，却还有一大家子要养，哪里够？便是这次为着上通州来咬了咬牙，特地的置办了一身新衣裙，可与秦氏这满身绸缎绫绢，头上珠翠堆满一比，那可就是不够看的了。是以姑嫂两个这别后相逢，只觉这些年中各有各的心酸，竟是一哭就止不住的。

旁边的丫鬟嬷嬷自然是各自上前来解劝着。好一会儿，姑嫂两个才止住了哭，分了宾主坐了下来。

周氏这时就招呼着跟她一起来的女儿和庶子上前来拜见秦氏。

“这是我的二女儿，叫做素馨的，现年十六岁了。“一面又嗔着这秦素馨，“还不快来拜见你的姑母。”

秦氏抬眼看着这秦素馨，见她穿着粉紫缎面的撒花对襟披风，绯色百褶裙。头上不过簪着一只白色珠簪并着两支绯色的堆纱绢花而已。生的倒也柔婉清秀，只是很有些小家子气，见着她这姑母也是红透了一张脸，声若蚊呐，行礼的时候也是逼手逼脚的，很是放不开。

那秦素馨刚刚向她拜下去的时候，秦氏已是倾身弯腰一把扶起了她。

“好孩子，”她笑道，“都是自家人，对着姑母可不用这般客气。”

一壁说，一壁又伸手拔下了自己鬓边戴着的一支凤钗，抬手插到了秦素馨的头上，笑道：“第一次见面，这是姑母的一点子心意，你可别嫌轻薄才是。”

这是一只点翠凤钗。三支细薄的凤尾蜿蜒向上，凤头高高昂起，从口中衔了一串白色的珍珠流苏下来。而这串流苏垂至一半又分为了三股流苏，最底下又各是一只大红色的珍珠坠尾。

这凤钗瞧着虽不是很大，但却甚是