李辰安盘膝坐在火堆旁，闭目调息，灵气微薄，坚持修炼。

他很清楚，修为虽然跌落，但身为曾踏巅峰之人，他的根基、感知、悟性远非凡俗可比。

哪怕灵气如丝，他也能抓住每一缕，并将其凝聚入体。

一夜过去。

“醒了？”

叶小站在他身后，肩头斜背一只小兽，正从山坡后走来。

阳光洒在她有些脏乱的发梢上，映出一丝金光。

“嗯。”李辰安睁开眼，缓缓站起身。

“昨晚杀的那些夜叉蛮，不是正常狩猎会出现的数量。”叶小皱着眉，眼中闪烁着警觉，“你吸引了它们。”

李辰安思考一会，说道：“或许是我体内还残存着某种气息，它们本能地畏惧、但也渴望吞噬。”

小没有追问，而是抬手指了指山坡后方：

“你能走吗？我带你回村。”

“可以。”

李辰安握紧魔刀与断剑，将它们背在背上，跟在叶小身后。

……

沿着山林小径穿行了足足一个时辰，路越来越窄，植被也变得越发高大与古怪。某些树木的枝干像是骨刺一般，缠绕之间似乎随时要生出眼睛。

又走了一段，前方终于出现了一道天然石阶，石阶蜿蜒盘绕，在阳光下隐约能看到远处有一抹青色石墙延展至山体腹地。

“快到了。”叶小声音轻快，脚步却没停。

李辰安望着前方，眼中露出一丝异色。

那不是什么小村，而是一座隐藏在林海山脉间的“部落”——

石墙环绕，约有十丈高，墙身布满藤蔓与刻痕，能看到不少粗犷图腾盘旋而上。

石墙顶部时不时闪烁几缕淡金色光晕，隐隐有阵纹流转。

大门处，一尊足有三丈高的“巨像”立在中间，面容威严却非人形，像是某种古兽与人族的混血，左手持骨矛，右手握兽角，双瞳如星辰。

“这是我们赤角部落。”叶小轻声说道。

“赤角？”李辰安若有所思。

“对。每个人出生时都会获得自己的‘血角’。”她抬起袖子，露出手臂内侧一块呈现淡红色纹路的“角状印记”，“这个就是我的。等到成年礼完成，它就会变成真正的‘赤角’，镶嵌在额头上。”

李辰安的目光凝重了几分。

“角状印记，纹路诞生于体内，无法剥离……这不是血脉异变，这是天生的‘种性’。”

叶小眼神古怪地看了他一眼，咕哝：“你说话还是这么怪。”

这时，村口已有数道身影靠近。

他们身形高大，皮肤泛着铜红色，裸露着上身，背后或背弓或挎骨刀，有的额前已有角纹突起，宛若雕刻般嵌入皮肉中。

为首者是一名须发皆灰的老者，步伐沉稳，背脊笔直，一双眼睛如苍鹰般锐利。

“小。”他望向小女孩，声音平淡却不怒自威，“你又独自离开了防界？”

“我只是……只是去采点草药。”叶小低头。

老者目光一转，落在李辰安身上，眉头微皱。

“外来者？”

“他昏迷在山脚，我带回来的。”叶小抬头，“我看得出他不是敌对部落那边的。”

老者眼神凝重了几息，终是点头。

“带他进来吧。你来负责看着。”

……

踏入石墙之后，李辰安终于得以窥见这“赤角部落”的全貌。

这座村落远比他想象的要大，呈半圆形沿山体而建，房屋多为石木混搭结构，顶端有藤蔓、兽皮覆盖，形成原始却不凌乱的视觉感。

街道并非泥土，而是由一块块青灰色骨纹石铺就，石上有着星点光纹，隐隐带着真气波动。

村民的打扮与叶小相似，多以粗布裹身，赤足或穿兽革。男女皆健壮结实，眼神警觉而克制，像是久经战火磨砺出的猎人种族。

“这地方……不是普通村庄。”

李辰安在心中暗道。

他越发确信——这个世界并不简单，而这个赤角部落，也可能是某种妖族血脉的聚居地。

他甚至怀疑——自己已经不在人界了。

……

叶小将他带到了一处靠近后山的木屋，屋子虽简陋，但有石灶、木床、药柜一应俱全，甚至有一面石镜挂于中央。

“你可以住这里。”