约战失败了。

这是一次试探。

一直以来，曹操对于刘可，对于扬州军，都有一种淡淡的畏惧。

真正大战，他心里没有底。

但是，他又有着不服输的精神，想让他拱手认输，不可能。

于是，就有了一次约战。曹操要打出自己的志气，告诉刘可，他不会轻易认输，有种就放马过来。

扬州军很强大，曹操不指望于禁和徐晃能以同等的兵力战胜他们。

那么弱一点点的徐州守军呢？

徐州守军属于地方部队，无论是装备，还是战斗力，根本比不上扬州主战兵团。

所以，曹操心中一直有一种希冀，就是于禁能赢，不管有多么地惨烈，只要能赢就行。

可惜最后的愿望都破灭了。

曹操从兖州兵马中，挑选了最精锐的五千人，最终还是战败了。

为了以防万一，他还安排了徐晃这个后手。

徐晃的勇武曹操是知道的，面对马超都能与之一战，再加上于禁的配合，拿下一个华雄，问题应该不大吧？

“还是出了问题啊！”曹操一声轻叹，头发又苍白了不少。

“主公，现在不是气馁的时候。”蒋济淡淡地道。

虽然提出约战是他的主意，但不是他执行的。

主要责任不在他身上。

而且，于禁和徐晃的确打出了曹操军的威风，完整回来的不足千人。

如此折损率，部下早就造反了。

于禁身先士卒，徐晃更是带伤作战，都已经尽力了。

“你说说，你说说，我连东阳王的二线部队都打不赢了，如何与扬州开战？”曹操失魂落魄地道。

“主公，这是野战，当然不同。”蒋济劝慰道，“换成守城战，一对一我军是不虚的。”

曹操依然露出忧虑。

“主公，属下研究过扬州的军制，和我们完全不同，只要能给他们造成二三十万人的减员，东阳王一定会撤军的。”

“此弹当真？”

曹操顿时来了兴趣，道：“快与我说说！”

“是这样的，您知道扬州的抚恤制度吗？”

曹操回忆了一番，点了点头。

“大概了解一些。”

“这就够了，只一点，东阳王就不可能容忍部下损失，那就是抚恤金。每当一名士兵战死，扬州官府需要支付500金的抚恤，若是有二十万人阵亡，这意味着什么？东阳王需要支付一亿金！”

曹操顿时吃了一惊，他长这么大，还没有见过这么多钱。

“扬州再富庶，也支撑不起这样的费用，不仅如此，还有免税政策。若是有一名士卒战死，那么他家人将得到免税三年的优待，如果家中只剩老人，就是免一辈子的税。”

曹操计算了一下，如果真的是这样，东阳王恐怕会破产！

不过很快他的神色就暗淡下来。

“东阳王也可以不支付。”

“主公，东阳王岂是那种赖皮的人？”说到这里，蒋济露出钦佩的神色。

在信誉方面，刘可一直以来都受人尊崇。

“更何况，扬州富庶，士卒为何还会为东阳王效死？好好享受不好吗？――不仅仅是因为东阳王的魅力，更重要的是，他们没有后顾之忧，东阳王会照顾他们的家人。”

“一旦规则被破坏，东阳王也就沦落为凡人，主公要胜之不难。”

曹操终于被说服了。

“归根结底，此战的胜负的关键在于人心二字！”

“若是主公深得人心，将士敢效死，东阳王再强，主公也能啃下一块肉来！”

“而这个伤口，会不断地扩大，扬州集团将会由此崩塌。”

蒋济字字珠玑，说到曹操心坎里去了。

如果说在此之前，曹操是茫然的，现在终于明确了一个方向。

那就是聚拢人心！

拥有了人心，他才能与刘可一战。

“子通，我知道怎么做了。”曹操恍然道。

于禁、徐晃战败，所有人都以为曹操会降下雷霆之怒，可是出乎所有人意料，一切风平浪静。

于禁自己都懵逼了！

请罪书都送上去了，却没有回应。

“难道主公真的想要你我的命？”

“胡说！”徐晃呵斥道，“主公都没有下令，你就不要胡思乱想了。”

“不行，我们必须自救。”于禁突然做出了一个决定。

如果曹操给了一个惩罚，那说明这件事就过去了。

可是现在，什么都没有，于禁怎么可能不心慌。

“你想做什么？可不要乱来！”

“徐将军，不，公明，主公这是等着我们认错呢！你我不妨负荆请罪，坐上囚车，押解至长安。”

听了于禁的建议，徐晃心动了。这么等下去，也不是个事。