个人不是被判无罪，就是由于在上庭前的最后时刻出了证据和证人问题而被取消了控告。

莱姆笑了一声。“这倒是机缘巧合。”

“什么意思？”普拉斯基问。

“去买本字典，菜鸟。”

警察叹了口气，耐心地说：“不管这个词儿是什么意思，林肯，反正我是永远不会用的。”

房间里的每个人都笑了起来，包括莱姆。“我同意。我的意思是，我们无意中发现了一些很有趣的事情，如果你愿意让我借用这个词，梅尔。纽约警察局在ssd的服务器里存有文档，用的是publicsure。也就是说，卡塞尔一直在下载这些关于调查的信息，然后把它们卖给被告，最后再消除他的痕迹。”

“哦，我觉得他能干得出来。”萨克斯说，“难道你不觉得吗，罗恩？”

“一分钟都不会怀疑。”年轻的警官补充说，“等一下……卡塞尔是给我们客户名单光盘的人，所以是他出手栽赃了罗伯特·卡彭特。”

“当然。”莱姆说，点点头，“他改动了数据，把矛头指向卡彭特。他需要我们对ssd的调查走到歪路上，但并非因为五二二的案子，而是因为他不希望任何人找出这些文件并发现他在出卖警察记录。谁能比ssd的竞争对手更适合拿去喂狼呢？”

塞利托问萨内克：“还有其他ssd的人参与其中吗？”

“我没有发现其他人，只有卡塞尔。”

莱姆看向普拉斯基，后者正在盯着证据板看。他的眼睛里显出莱姆早些时候看到过的坚毅。

“嘿，菜鸟？你想去办这个案子吗？”

“办什么？”

“卡塞尔的案子？”

普拉斯基考虑了一下，随后肩膀塌了下来，笑道：“不，不是很想。”

“你有能力处理好。”

“我知道我可以。只是……我的意思是，当我正式独立办理第一件案子的时候，我希望自己不要留有私心。”

“说得好，菜鸟。”塞利托嘀咕着，冲他举起了咖啡杯，“也许你还是很有希望的……行啦。既然我仍在停职中，至少我可以做一做雷切尔一直唠叨的家务活儿。”塞利托抓起一块放了些时日的饼干，缓步走出大门，“大家晚安。”

萨内克将自己的文件、光盘收拾好，放在桌子上。汤姆作为犯罪学家的代理律师在证据保管卡上签了字。萨内克随后便离开了，临走前他提醒莱姆：“当你准备好加入二十一世纪时，警探先生，记得给我打个电话。”然后冲他的电脑眨了眨眼。

莱姆的电话响了，是找萨克斯的。她被拆毁的手机一时半会儿还修不好。是布鲁克林区的一个分局打来的，她的车已在附近的一家废车场里被找到了。

警方在彼得·戈登的车库里找到了帕米的车，萨克斯打算明天上午和女孩一起开着她的车去把自己的车找回来。萨克斯准备上楼睡觉，库柏和普拉斯基也都离开了。

莱姆在给副市长罗恩·斯科特写关于五二二的备忘录，说明他的主要犯罪手法，并建议他们去寻找他所犯下的其他罪行。囤积狂的住所里肯定还有其他证据，当然，去现场做这项工作并参与搜索将会是件浩大的工程，耗时耗力。

他写完了电子邮件，点击了发送。不知安德鲁·斯德林得知他的得力助手一直在私自贩卖数据的时候会有什么反应。正在此时，他的电话响了，呼叫方的身份不明。

“指令，接听电话。”

点击声。

“你好？”

“林肯，我是朱迪·莱姆。”

“哦，你好，朱迪。”

“不知道你听说了没有，他们放弃了指控，释放了亚瑟。”

“已经放了吗？我知道他们正在操作中，本以为还需要一点时间。”

“我不知道该说什么，林肯。我想，我的意思是——谢谢你。”

“当然。”

她说：“你稍等一会儿。”

莱姆听到一个被压制的声音，她的手按在话筒上。于是莱姆想，她可能是在和一个孩子讲话。他们都叫什么来着？

然后，他听到对面说：“林肯？”

奇特的是，他堂兄的声音听上去非常熟悉，但他已经很多年没听过这个声音了。“哦，亚瑟。你好。”

“我在市里。他们刚刚把我释放了，所有的控告都被撤销了。”

“那好。”

这就有点尴尬了。

“我不知道该说些什么，谢谢。非常感谢。”

“当然。”

“这些年来……我以前应该去看你。我只是……”

“没关系。”这到底又是什么意思？莱姆不知道。亚瑟从他的生活中消失并非无所谓，但也没什么特别的。他纯粹是在没话找话，填补对话中停顿的空白。

他想挂断电话。

“你其实没必要这么做的。”

“这是一件奇怪的案子，有很多疑点。”