罗德尼·萨内克将他们的捕鼠器设好，然后开始乐呵呵地尝试侵入ssd的主服务器。他的膝盖上下抖动，不时吹起口哨，这让莱姆有些恼火，但他没有开口制止。莱姆自己也经常被人说会在搜索犯罪现场和思考犯罪手法时自言自语。

警察这行，什么人都需要……

就在这时，门铃响了。是皇后区法医实验室的人，拿来了一些以前案件的证据。包括硬币盗窃杀人案中的谋杀凶器——一把刀。其余的物证被“存起来了”。调出证据的申请已经递上去了，但没有人说得清什么时候能调出，或者到底能不能取出来。

莱姆让库柏在证据保管卡上签名——即使是已经结案的案子，相关手续也必须遵守。

“奇怪，大部分其他证据都找不到。”莱姆说，虽然他也知道，凶器会被保存在法医实验室中特定的存放处，而不是和其他非致命性证据一起存档。

莱姆瞥了一眼那件案子的证据表。“他们在刀柄上发现了一些灰尘，让我们来看看那到底是什么。但是，首先，这把刀本身有什么说法吗？”

库柏通过警局的武器数据库搜查了一番。“中国制造，批量销售到美国数千家零售商店。因为价格便宜，所以凶手很可能是用现金购买的。”

“好，我本来也没抱多大期望。让我们继续看看那些粉尘。”库柏戴上手套，打开袋子。他仔细地刷了刷刀柄，刀片上有受害人的血迹，如今已经呈现黑褐色。刀柄被刷到的地方在检验纸上撒下了一层白色的碎末。

粉尘让莱姆着迷。在取证术语中，粉尘指的是小于五百微米的固体颗粒。既可以是衣服、装潢上用到的各种纤维，也可以是人类或动物皮屑，甚至可以来自植物、昆虫、干燥排泄物、污垢，以及许多不同的化学物质。有的粉尘状似气溶胶，还有些可以快速在物体表面沉淀。粉尘会引起健康问题，比如黑肺病；有的也很危险，会爆炸（比如谷物升降机里的面粉）；粉尘甚至可以影响气候。

从刑侦学上讲，由于静电等现象，粉尘往往可以从犯罪分子身上转移到受害者身上，反之亦然，所以粉尘对警察是非常有帮助的。莱姆负责犯罪现场调查部门时，建立了一个有关粉尘的大型数据库，里面的数据都是由犯罪现场的证据收集而来。证据遍及纽约的五个行政区，新泽西州的一部分，还有康涅狄格州。

刀柄上只有很小的一部分粉尘，但梅尔·库柏收集了足够的量来进行气相色谱仪分析。那台机器可以打破物质，将其分解成各个部分，然后再确认每一个部分的成分。分析花了一些时间，这倒不是库柏的错。他虽然身材纤细，双手却大而有力，不过做起事来十分敏捷迅速。慢的是那台机器，有条不紊地分析着结果。他们在等待结果时，库柏又对其他粉尘样本做了化学测试，看看能不能发现气相色谱仪发现不了的物质。

结果出来后，梅尔·库柏为大家做了解释，并将细节写在白板上。“好吧，林肯。我们检测到了蛭石、石膏、合成泡沫、玻璃碎片、涂料颗粒、矿棉纤维、玻璃纤维、方解石谷物、纸纤维、石英颗粒、低温燃烧材料、金属薄片、温石棉和一些化学物质，还有多环芳香烃、石蜡、辛烷、多氯联苯，二苯并——这个倒是不太常见——和二苯呋喃。哦，还有一些溴化二苯醚。”

“是世贸中心。”莱姆说。

“是吗？”

“是的。”

“九一一”事件里倒塌的世贸中心大厦扬起的粉尘，已经成为在该遗址附近工作人员健康问题的根源，关于这些粉尘的构成新闻里也一直有报道。莱姆对此了解颇多。

“所以他住在市中心？”

“也许吧。”莱姆说，“但这些粉尘已经遍布纽约五个行政区的各个角落，所以对于粉尘的出处问题，我们先暂时画个问号。”他苦着脸，“我们至今只知道：他可能是白人或浅肤色人种，有可能喜欢收集硬币和艺术品。而他的住所或工作地点可能是在市中心。他可能有孩子，也可能吸烟。”莱姆斜眯着眼看那把刀。“拿近点，让我仔细看看。”库柏把武器拿过来，他和莱姆扫过手柄的每一毫米。莱姆虽然身体有缺陷，但他的视力和十几岁的青少年一样好。“那里，那是什么？”

“哪里？”

“在搭扣和刀骨之间。”

那是一个浅色的小斑点。“这你都能看到啊？”库柏低声说，“我完全没看到。”他用针将小斑点挑出来，放在载玻片上，通过显微镜开始观察。他先以较低的放大倍数看，四倍到二十四倍率，大多数情况下这就够了，不然就要用到扫描电子显微镜。“看起来像是食物碎屑，烤出来的东西。橙色。光谱表明是油。也许是垃圾食品。像立体脆，或者薯片。”

“没有足够的量来进行气相色谱仪分析。”

“没有。”库柏说。

“他是没有打算把这么小的东西嫁祸给替罪羊的，这是另一点关于五二二的真实信息。”

这到底是什么呢？他杀人那天吃的午餐吗？

“我想尝尝。”

“