亚瑟身上。

说到这个，他要到哪儿去搞到这么多钱啊？他——

亚瑟突然抬起头，看到两个拉美囚犯正在打量他。他们的表情一片空白。既不友善，也没有恶意，不显得强硬。他们似乎对他很好奇。

当他们走近时，亚瑟思索着该起身还是留在原地。

留在原地。

但是要盯着地面，不要与他们有目光接触。

他低着头。其中一名男子来到他面前，脚上磨损的跑鞋进入了亚瑟的视野。

另一个人则绕到他的身后。

亚瑟·莱姆知道自己死定了。要做就快点儿，早死早超生。

“哟。”他身后的男子大声说。

亚瑟抬头看向站在他面前的人。他双眼通红，戴着大耳环，满口的坏牙。亚瑟说不出话来。

“哟。”那个声音又响了起来。

亚瑟不由得吞了口唾沫。“我们跟你说话呢，我和我的朋友。你没啥礼貌啊。为什么，混球？”

“抱歉。我只是……你好。”

“哟。你干啥的？”身后的人又问道。“我……”亚瑟的大脑一时间宕机了，他应该说什么？“我是一名科学家。”

耳环男子说：“妈的，科学家？你到底干啥，做火箭吗？”

他们都笑了起来。

“不是，我是做医疗设备的。”

“就是电击的那玩意儿。《急诊室》里面那种，人快死了，你电击他，是不？”

“不，这解释起来很复杂的。”

耳环男子皱起了眉头。

“我不是那个意思。”亚瑟快速道，“我不是说你听不懂，只是我很难解释清楚。我做的是肾透析的质量控制系统。还有——”

后面那人打断他：“好赚钱，是吧？听说你进来的时候穿着一套不错的西装。”

“我不知道算不算好，我是在诺思通买的。”

“诺思通，他妈的诺思通是啥？”

“是一家商店。”

亚瑟重新低下头，看着耳环男的脚。另一个囚犯继续说：“我说，你赚大钱吧？你赚多少？”

“我——”

“你是想说你不知道吗？”

“我——”是的，他是准备这么说。

“你赚多少钱？”

“我不……我猜大约六位数吧。”

“操。”

亚瑟不知道他们是觉得多还是少。

然后高嗓门笑了起来：“你有老婆孩子吗？”

“我什么也不会告诉你们。”他绝对不会透露家人信息的。

“你有孩子吗？”

亚瑟·莱姆往别处看去，附近的墙上有一根突出的钉子，说明那里曾经挂过什么东西，只是现在没有了，可能是被拿了下来，也可能是被偷走了。“离我远点儿，我不想跟你们说话。”

他试图让自己的声音听上去更有力，但他听起来像是在舞会上被某个书呆子搭讪的小女孩。

“我们这儿使劲想和你进行文明对话。”他居然真的这么说？这还算文明对话？

然后他想着，老天啊，也许他们真的只是想聊聊天。也许他们能成为他的朋友，为他两肋插刀。天知道他现在特别需要朋友，他还能挽救这个场面吗？“对不起。只是，现在这个情况对我来说非常特殊。我从来没有惹过任何麻烦。我只是——”

“你老婆是干啥的？她也是一个科学家吗？她是个聪明姑娘吗？”

“我——”亚瑟原本想说的话消失殆尽。

“她奶子大吗？”

“你干她屁眼儿吗？”

“你听好了，科学垃圾，这里的规矩是这样的。你那个聪明老婆，她得从银行取些钱。一万美元。然后开车去布朗克斯，把钱给我的堂兄。一个——”

高嗓门的话音落了下去。

一个身高六尺二的黑人囚犯走近他们，他身上满是肌肉和脂肪，橙色的囚服袖子卷起。他盯着两个拉丁人然后眯起眼睛。

“哟，小吉娃娃。滚一边儿去。”

亚瑟·莱姆全身僵在那里不能动弹。即使现在有人朝他开枪（这种情形下，他不会很吃惊），也无法让他移动半步。

“去你妈的，黑鬼。”耳环男说。

“你他妈的狗屎。”高嗓门说，引来了黑块头的笑声，他伸手搂过耳环男的胳膊，把他带到一边去嘀咕了几句。拉丁男的双眼暗下来，他朝自己的同伙点了点头，两人屈辱地离开了。如果亚瑟现在不是非常害怕自己会被威胁，他会认为这是个很有趣的现象——学校恶霸被吓得夹着尾巴逃跑了。

黑人伸展了一下，亚瑟听到了关节转动的声音。他的心脏跳得更快更狠了。脑海中甚至浮现出半个成形的祷告：请主把他带走吧，现在就带走。

“谢谢你。”

黑人说：“去他妈的。那两个杂种，他们必须得懂这里的规矩。你明白我在说什么吗？”