他坐在白色面包车的驾驶座上，车里没开空调，十分闷热。但他不想为此发动引擎，以免吸引别人的注意。一辆停着的汽车并不奇怪，但若汽车停着却一直开着发动机，就容易让人起疑了。

汗水顺着脸颊滑下，他却并不在意，只是调了调耳机，让耳麦贴得更紧一些。还是没有声音。他调高音量，却只听见电流的杂音、几次闷响和一声脆响。

他回想着今天用电子邮件发送的文字：“如果这次你们再无视我的要求，后果将远比昨天，乃至之前的袭击更加严重，大量民众将失去生命……”

此话是真，却也不是。

他偏着头，听见耳麦里终于又传来了说话声。他在那个唐人街附近废弃学校的发电机里安装了窃听器，让它变成了一只特洛伊木马，再由犯罪现场调查组的警察亲手送到目标林肯·莱姆的家里。他对协助莱姆的所有探案人员情况及所在已经完全清楚了：纽约市警察局警探朗·塞利托和fbi助理特工主管塔克·麦克丹尼尔已经离开这里前往市政厅，计划在那里安排会展中心的防御事宜。

阿米莉亚·萨克斯和罗恩·普拉斯基此刻正火速赶往会展中心，打算试着关闭电源。

真是浪费时间，他想。

忽然，他的身体凝滞了，耳机里传来林肯·莱姆的声音。

“好了，梅尔，我需要你把那条线缆送去总部检验室。”

“那条——？”

“线缆！”

“哪一条？”

“那儿一共有几条线缆？”

“差不多四条。”

“是萨克斯和普拉斯基从唐人街的废弃学校里拿回来的那条，我需要他们用扫描式电子显微镜彻查绝缘层和电线之间的微迹证。”

耳机里很快传来塑料袋和纸张摩擦的声音。片刻后，脚步声响起：“我四十分钟到一小时后回来。”

“你什么时候回来无所谓，重要的是结果一出来就打电话给我。”

脚步声砰砰响起。

窃听器的声音捕捉能力十分敏锐。

门“啪”的一声关上，室内又恢复了安静。键盘响了几声后便再无声响。

忽然，莱姆大声喊道：“真该死，汤姆！……汤姆！”

“怎么了，林肯？你是不是……”

“梅尔走了吗？”

“我看看。”

过了一会儿那个声音叫道：“是的，他的车已经开走了。要我打电话给他吗？”

“算了，不用。我说，我需要一条线缆。我想试试看能不能复制兰德尔的手法……需要一条很长的线缆。家里有这样的东西吗？”

“延长线行吗？”

“不行，要更粗的。二三十英尺长。”

“这种东西家里怎么可能有？”

“我以为你说不定会备着。唉，那就去找找，立刻。”

“我上哪儿才能找到这样的东西？”

“一家该死的电线铺子呗，我怎么知道？要不就是五金店，百老汇那边有一家，对吧？以前是有的。”

“那家店还在，你需要三十英尺？”

“差不多……怎么了？”

“那个，你脸色看起来不太好，林肯。我不确定是否应该离开。”

“是的，你应该。你应该听我的指示。越早离开回来得越快，那时候再像护牛犊一样地照顾我也不迟。但现在：立刻出发！”

屋内有一会儿没有任何动静。

“好吧，但我要先给你测测血压。”

又是片刻的安静。

“测吧。”

耳机里响起了摩擦声、一阵微弱的嘶嘶声、尼龙搭扣撕开的声音：“还行。但我得确保你的血压保持这个状态……你现在感觉如何？”

“没什么，只是有点疲倦而已。”

“我半小时后回来。”

脚步声轻轻响起，接着门被打开又关上。

男人继续听了一会儿，然后起身，穿上一件光纤电视维修工的制服，把柯尔特手枪塞进工具包，轻轻一甩背在肩上。

他透过面包车的前窗和侧镜小心观察着周围的情况，在确定巷子里空无一人后轻手轻脚地下了车。他再次确认了周围没有监控摄像头，然后迈步朝林肯·莱姆的别墅后门走去。只用了三分钟他便成功解锁了别墅安全警报系统并撬开了后门，闪身溜进地下室。

他找到了位于地下室的配电箱并开始操作，把一个远程遥控开关组件连接在四百安培的进电线上，这个电流强度比周围的普通住宅高出了一倍。

这个情况倒是有些特殊，但这并不重要，因为他知道只需要很少很少的电量，就可以杀死一个人。

十分之一安培……