迪遇害当晚的事——他是你的朋友，不是吗？”

“我……好吧，是的，我跟他比较熟。”

“当时你看见我来了之后，没有马上溜掉，而是指点他，让他对我说我邀请美国人来这里协助办案是个英明举措。”

这名警员的双颊变得通红：“我非常抱歉，检察官先生，但是我认为我们能从萨克斯警探的协助中受益；而您，请恕我直言，您看起来是不会允许她插手的。”

“欺骗，你的诡计都是为了达到目的，埃尔克莱，于是我也就将计就计，尽管我早就看穿了这个把戏。这是一个好机会，让整个调查保全面子，同时又能允许颇有才能的萨克斯警探直接介入案件调查。但是你的计划——用英语说，真是拙劣。你应该感到难为情，你的行为实在相当愚蠢可笑。”

“您为什么这么说，检察官先生？”

“难道你就没想过，比起称赞，我很可能会遭到嘲笑吗？——意大利警探邀请了应对连环杀手成功逃离纽约一事负责的警探。”

莱姆和汤姆都笑了。

“感谢上帝，那些媒体也都是一些笨蛋，他们都没有注意到这种自相矛盾。但是以后你最好给我老实一点。老虎不发威，你就当我是病猫？”

“可是，检察官先生，事实是……”

“你看起来好像很怕我！”

“长官，恕我直言，我认为很多人都很怕您。”

“这是为什么？”

“您很严酷，大家都知道您时常大声呵斥，甚至会对人们大喊大叫。”

“如果有必要的话，很多人，演员和侦探也都会这么做。”

“您的书……”

“我的书？”

埃尔克莱低头看了看他的口袋——那个镶金边，皮质封面的小册子轮廓清晰可见。

“这又怎么了？”

“那个，您知道的。”

他厉声道：“在我要求你给我解释的时候，你凭什么觉得我会知道？”

“长官，您会把那些冒犯过您的人的名字写在那上面——那些你会伺机还击的人。”

“我这么做过？”

“我是听别人这么说的，是的，我想这是真的。”

“好吧，林业警员，告诉我你看见了多少人的名字，那些要被打击的人的名字。”斯皮罗把那个册子递给埃尔克莱，他哆哆嗦嗦地接住。

“我——”

“念出来，林业警员，念。”

他颤抖着翻开纸页，莱姆可以看见那上面密密麻麻但是整齐清晰的意大利语，那些文字很小。

埃尔克莱皱着眉。

斯皮罗说：“那个标题，读第一页页首的标题。大声点。”

埃尔克莱读道：“《夏安的女孩》，”他看向莱姆和汤姆，“意思是《夏安的女孩》。”

“下面呢？”

“。。”

“再下面呢，请继续，翻译给莱姆警监听。”

埃尔克莱一时迷惑起来。他歪着头断断续续地一边读，一边翻译道：“在四点二十五分的去往图森的火车上，尚未遭到袭击，贝尔·沃克本应该和她的未婚夫完婚，而她的人生也本应归于沉闷，和她姐妹们的人生一样，和她们母亲的人生一样。”

埃尔克莱抬起头。

斯皮罗说道：“这是我的爱好。我非常喜欢美国牛仔故事，而且读了很多。从我还是个小男孩时就开始了。你知道意大利和美国西部一直都有密切联系。塞尔希奥·里昂、克林特·伊斯特伍德的电影《荒野大镖客》《黄金三镖客》；还有那部杰作，《西部往事》；戴尔西奥·科尔布奇的《姜戈》，捧红了伊朗福·尼禄；当然还要提到那些埃尼奥·莫里康内制作的电影背景音乐，这位配乐大师甚至还给一部昆汀·塔伦蒂诺指导的新片做了配乐。

“我尤其喜欢女性作家写的那些十九世纪的西部小说。你知道她们写过一些最棒的作品吗？”

其实莱姆对此一无所知，而且他也不在意这些，不过他还是点点头表示赞同。

看来埃尔克莱并没有被记录在检察官的书中。他说道：“真是令人着迷，检察官。”

“我也这么觉得。玛丽·福特在一八八三年写过一部关于采矿的巧妙小说。一年后，海伦·亨特·杰克逊写了《雷蒙娜》，相当知名。而最为有趣的一部则是玛拉·埃利斯·瑞安写的《在山里说》；内容涉及很多种族关系的一个奇遇故事。我觉得那是最卓越的一部作品，而且居然是在一百多年前写成的。”

斯皮罗朝埃尔克莱现在念的那本书点点头，然后说道：“我也在尝试写西部小说，于是塑造了那样的人物，贝尔·沃克，来自东部的社会女性，变成一个逃犯猎人。还有，最后，在我未来的作品里，将成为一位检察官。所以，你该明白了，林业警员，你大可不必担心会出现在我的书里；不过，这并不代表如果你的工作出现什么纰漏，不会导致灾难性的后果。”

“是的，是的。”年轻警员的