·莱姆来说都是在浪费宝贵的时间。

不断有扑簌落下的泥块或者石子砸在被害者的肩上，好像是从墙壁或者天花板上落下来的，但是他没有苏醒。接着屏幕逐渐转暗，音乐也逐渐变缓。最终，屏幕完全变黑，影片随之结束。

反不正当版权声明出现在屏幕上。

莱姆问：“元数据？”那是被默认嵌入照片和视频之中的记录信息：照相机类型、焦距、日期和时间、速度和光圈设置，有时甚至还有gps位置。纽约的那个视频里，这些都被抹掉了，但也许作曲家在这里做不到这些。

罗西回答：“一无所获。邮政警察说它已经被重新编码，所有的数据都被抹掉了。”

“邮政警察？”

“就是我们这里的远程电信监控部门。”

罗西注视着漆黑的屏幕好一阵子，然后说：“你认为我们还有多少时间？”

莱姆摇摇头，此时，任何结论都只是一种猜测，不过是在浪费时间。

萨克斯若有所思：“这个绞刑架是如何运作的？摄像机镜头外还有些什么东西会把绞索拉起来——某种配重或是其他什么东西。”

他们再次观看视频以寻找线索，却毫无收获。

“好吧，现在行动起来吧。看看咱们能否解决这个谜题。莱姆警监——”

“关于如何得出的结论，我之前是怎么跟你说的？”

“啊，这正是咱们要开始的地方。”

莱姆朝着刚刚翻译好的表格点点头，然后说：“当然是由这个线索。那么，丙二醇对应的物质是剃须膏。至于血迹，合理的结论是他在刮胡子时割伤了自己。他为了尽可能改变自己的外貌，自行剃掉了头发和胡子。在意大利，剃光头似乎很流行。”

“接下来，吲哚、粪臭素和硫醇是粪便。”他又看了看图表，“那些是排泄物。还有纸纤维？显而易见，是人类的排泄物。据我所知，没有其他哪种生物会去擦拭。这是旧的痕迹，非常旧，已经干燥脱水。你可以想象一幅画面——会有很多种版本。看到这个颜色和质感的变化了吗？我猜那附近就有长期废弃的下水道。”

“动物毛发来自老鼠，是它抓挠后脱落的；它有皮肤炎症——那些巴尔通体细菌就是病因。这个特殊种类在感染的老鼠中十分常见。老鼠和下水道，好吧，在很多地方你都能找到，但是在大城市要比小镇上普遍得多。所以，应该是在城市。”

“厉害。”碧翠丝·伦扎说。

“至于锈铁碎片，这表示作曲家弄断了一把锁或者铁链，才能进入那个地方。这样的老铁器现在已经很少使用了，如今锁都是钢质的，所以说这是把旧锁。你可以从这里看到，那张照片上面只有一侧有锈蚀痕迹——它是最近刚被切断的。”

罗西说：“你说过这里以前曾是一个可以允许公众出入的地方。”

“是的，因为橡胶。”

“橡胶？”埃尔克莱问道，他在试着回忆莱姆之前说过的所有细节。

“还能有什么是硫化的？半透明的腐烂碎片，这是硫化橡胶。”

碧翠丝点头表示赞同：“这些有可能是避孕套，还能是什么呢？”

“完全正确。很难想象这会是个浪漫约会的地方，四处都是老鼠，还有下水道，但是很适合街头拉客的妓女。”莱姆耸耸肩，“这些都是大胆的推理。不过眼下我们要处理的是，一个男人马上就要被吊死了。我认为咱们没有时间小心翼翼了。所以，这些能够让你想起什么地方，也就是被害人可能的所在位置？那不勒斯的地铁？当然，是废弃的区域。”

罗西说：“这种地方并不算多。我们这里是一座十分拥挤的城市。”

碧翠丝说：“那不勒斯比起意大利其他城市拥有更多的地下通道和人行道。甚至是欧洲中最多的——绵延数十公里。”

埃尔克莱并不赞同：“可是像这种废弃的区域并没有这么多。”

这位实验室分析员小声对他说：“不，我认为有很多。我们必须找到其他途径来缩小可疑范围。”

莱姆说：“需要一张地图。这里需要有一张地铁线路地图。”

“历史存档有。”丹妮拉提出。

埃尔克莱面带微笑对她说：“是的，这是当然。从图书馆或者大学，或者历史社团可以找到。”

莱姆转向他挑了挑眉毛。

埃尔克莱犹豫着说：“我说错什么了吗？这仅仅是个建议。”

罗西说：“我认为，埃尔克莱，莱姆警监不是质疑你的想法——很显然它是不错的，但你正在耽误去取地图的时间。”

“哦，是的，是的，当然。”

萨克斯告诉他：“从网上找，我们没有时间让你像《达·芬奇密码》那样徘徊于各大图书馆。”

这应该是一本书，莱姆猜测，或者是一部电影。

萨克斯问碧翠丝：“你刚才提到这里的地下通道，那是给游客通行的吗？”

“是的，”她回答说，“我姐姐的